이재갑 "여야 난리쳐 질병청 의견 묵살…정치가 방역 흔든다"

이재갑 교수. 뉴스1

정부의 거리두기 완화에 반대 입장을 펴고 있는 이재갑 한림대학교 강남성심병원 감염내과 부교수가 “섣부른 거리두기 완화는 여야 후보들이 난리를 쳐서 보건복지부나 질병관리청의 의견이 묵살당한 탓”이라고 말했다.

이 교수는 지난 18일 오후 CBS 라디오 ‘한판승부’에 출연해 진행자가 일상회복위원회 자문위원에서 사퇴한 이유를 묻자 “여야 후보들이 거리두기 완화하라고 난리를 치고 있다”며 “경제 영역 쪽에서 손실보상이나 이런 부분들을 제대로 하지 않았기 때문에 계속해서 거리두기 완화에 대한 압력이 올라가고 있기도 해서, 솔직히 말씀드리면 복지부나 질병청 의견이 거의 묵살당하고 있다”고 답했다.

이어 “거리두기 완화는 복지부나 질병청이 얘기하는 게 아니다. 중앙재난안전대책본부(중대본)나 청와대에서 나온 얘기”라고 강조했다. 그러면서 ‘전문가들은 대선 국면에서 정치가 방역에 영향을 미치고 판단하고 있다는 거냐’는 진행자 질문에 “그렇다”라고 답했다.

이 교수는 “문제는 거리두기를 완화하고 상황이 더 악화하면 경제 심리에 상당히 악영향이어서 가만히 있을 수 없었다”며 “적어도 내가 (자문위원에서) 하차하면서 그런 상황이 (적절한 상황이) 아니라는 부분들을 전달하고 싶은 생각이 정말 강했다”라고 밝혔다.

그는 “3차 접종자들에 한해서 영업시간을 연장한다고 한들, 그 부분이 자영업 하시는 분들께 얼마나 도움이 될지 솔직히 모르겠다”며 “그런 부분에 대해 질병청이나 복지부를 (민주)당에서도 흔들고, 국민의힘 쪽에서도 ‘거리두기는 문제가 있다’고 얘기하면서 흔들고 이런 상황이 되고 있다. 방역 당국이 선택할 수 있는 경우의 수를 제한하게 하는 역할을 하고 있다”고 비판했다.

또 “지금 중증환자 규모가 작으니 의료체계가 버틸 수 있다고 생각하시는데, 병원마다 의료직군 또는 직원들에게서의 확진자가 하루에 종합병원급에 10~20여 명. 대학병원급에 1000병상 넘는 병원들 같은 경우에는 하루에 50명 정도 확진자가 나오는 상황”이라며 “병동에서 계속 확진자가 나온다. 의료체계 자체가 중증환자 때문에 흔들리는 게 아니라 환자 자체가 늘어난 것 때문에 의료직, 직원들이 감염되면서 업무가 흔들리는 상황들이 실제로 벌어지고 있다”고 언급했다.

이 교수는 “특히 요양원, 요양병원들이 거의 초토화되고 있다”라며 “2월 말이나 3월 중순 사이에 아마 정점에 이르고, 확진자 규모는 20만~30만 명 이상 될 수 있는데 이때 중증환자는 2000~3000명 정도까지 예측된다. 어느 국가가 상황이 나빠지고 있는데 완화책을 논의하나”라고 반문했다.

끝으로 “거리 두기 완화는 정점에 이르렀는데도 불구하고 정말 중환자가 많이 발생하지 않는다면, 그때 풀어도 늦지 않다”라며 “중증환자 얼마나 될지 예상도 안 되는데 지금 풀어서 정점을 더 키우겠다고 얘기하는 건 어불성설”이라고 덧붙였다.

하수영 기자 ha.suyoung@joongang.co.kr