국민의힘 윤석열 대선 후보. 연합뉴스
“윤석열 정부는 일자리 정부여야 한다.”
국민의힘 윤석열 대선 후보는 경선 캠프가 꾸려져 있을 때 틈날 때마다 이런 얘기를 했다고 한다. “현 정부처럼 정부가 만든 임시 일자리가 아니라 지속 가능한 양질의 일자리를 만들 수 있는 정책을 마련해 달라”는 당부였다. 윤 후보 캠프 관계자는 “윤 후보는 캠프 내부 회의가 있을 때 일자리 얘기를 자주 했다”고 전했다.
지난 5일 국민의힘 후보로 확정된 윤석열 후보는 경제 관련 메시지를 잇따라 발신하고 있다. 후보 확정 뒤 16일까지 페이스북에 11건의 글을 올렸는데 4건이 종합부동산세, 물가 대책, 재난지원금, 요소수 등 민생과 경제 관련 글이었다. 나머지 글이 홍준표 의원을 비롯한 경선 경쟁자에 대한 감사, 호남 방문 도중 김대중 전 대통령에 대한 생각, ‘유엔 참전 용사 국제 추모의 날’ 등에 관한 내용이었던 걸 고려하면 사실상 경제 메시지에 집중하고 있는 셈이다.
경제 메시지 잇따라 발신…김종인·김병준 통해 ‘경제 대통령’ 이미지 확보
갈등이 표출될 수 있음에도 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장과 김병준 전 자유한국당 비상대책위원장 동시 영입을 시도하고, 부친 부동산 문제로 스스로 의원직을 던진 윤희숙 전 의원을 합류시키려는 것도 마찬가지다. 큰 틀에서는 ‘경제 대통령’ 이미지를 극대화하려는 노림수라는 분석이 나온다. 정책 분야에서 윤 후보를 돕고 있는 한 인사는 “김종인·김병준 전 위원장은 실제 캠프에서 어떤 일을 한다는 그 자체보다 상징성이 큰 인물”이라며 “이들이 캠프에 합류하면 어떤 이념에 치우치지 않고 중도적이고 실용적으로 정책을 펼 것이라는 신호를 주는 것”이라고 말했다.
‘정치 초보’라는 사실을 스스로 인정하고 있는 윤 후보는 특히 경제 분야에서 적재적소에 인재를 잘 쓰겠다는 걸 강조하고 있다. “검사만 26년 해서 경제에 대해 뭘 알겠느냐”는 비판을 불식시키기 위해서다. 경선 도중 “전두환 전 대통령이 군사 쿠데타와 5·18만 빼면 정치는 잘했다고 말하는 분들이 많다”고 발언했던 것도 이러한 용인술을 강조하려다 난 ‘사고’였다. 전 전 대통령이 “경제는 당신이 대통령이야”라며 전권을 부여했던 김재익 전 청와대 경제수석비서관과 같은 인재를 잘 등용시키겠다는 게 애초 발언의 목적이었다는 것이다.
지난 3월 경기지사이던 더불어민주당 이재명 대선 후보가 경기도 수원시 영통구 기본주택 홍보관에서 열린 현장 간담회에 참석해 발언하고 있는 모습. 뉴스1
윤 후보 주변에선 경쟁자인 더불어민주당 이재명 대선 후보와의 정책적 차별화도 강조되고 있다. 이 후보는 ▶국토보유세 신설 ▶기본소득 ▶기본주택과 같은 정책을 공약으로 내놓고 있다. 이 후보는 기본정책 시리즈에 대해 “급진적이 아니다”라고 설명하고 있지만 야권에선 “급진적”이라고 비판하고 있다. 윤 후보의 정책 라인 관계자는 “문재인 정부를 겪었는데도 또 다시 급진적인 정책을 펴서는 안 된다”며 “(우리 경제를 대상으로 한) 더 이상의 실험은 안 된다”고 강조했다.
尹 경제 참모는 ‘실험성’보다 ‘안정성’ 갖춘 경력자 위주
실제 윤 후보 주변의 정책 참모는 ‘실험성’보다는 ‘안정성’에 방점을 둔 인물이 많다. 경선 과정에서 정책을 담당했던 김현숙 숭실대 경제학과 교수는 국회의원과 청와대 고용복지수석을, 부동산 정책을 관장한 김경환 서강대 경제학과 교수는 국토교통부 1차관을 역임했다. 경선 캠프 초기 정책팀을 총괄했던 이석준 전 국무조정실장은 경제 관료 출신이다.
반면 이 후보 주변의 정책 브레인은 상대적으로 ‘실험성’에 방점을 뒀다는 평가가 나온다. 각각 기본소득과 국토보유세 설계자로 알려진 강남훈 한신대 경제학과 교수와 남기업 토지+자유연구소장은 정부 조직에서 담당자로 일한 경력은 없기 때문이다.
윤 후보 캠프에선 “윤 후보가 선점한 ‘공정’의 상징성을 경제 분야로 접목하는 작업을 구체화하겠다”는 말도 나온다. 캠프 관계자는 “경제학에선 사회적 신뢰와 규범 등을 바탕으로 한 사회적 자본(social capital)이 쌓여야 지속 가능한 성장이 가능하다고 본다”며 “그러한 신뢰와 규범이 만들어지기 위해선 공정한 법 집행이 필수적인데, 그러한 측면에서 윤 후보의 정치적 자산인 ‘공정’의 이미지가 경제 성장과 직결된다”고 주장했다.
尹 ‘공정’ 상징성을 경제 성장과 잇는 ‘사회적 자본’ 강조
실제 윤 후보는 지난 5일 후보 수락 연설 때 “우리 사회가 공정과 상식에 입각해서 돌아가고 있다는 것에 대한 믿음, 그 신뢰라는 사회적 자본이 우리 사회의 많은 문제를 해결하고 우리 사회의 성장과 번영을 이루는 토대가 된다”고 강조했다. 지난 9일 신평 변호사의 출판기념회에서도 “신뢰와 공정이란 사회적 자본을 탄탄하게 구축해 소위 생산함수를 업그레이드시켜서 우리 사회가 발전하는 게 유일한 길”이라고 했다.
윤 후보 자신도 정책 공부에 열을 올리고 있다고 한다. 윤 후보와 함께 세미나 방식의 정책 공부에 참여했던 한 교수는 “한번은 쉬는 시간 없이 4시간 넘게 공부를 할 정도로 열정이 넘친다"고 말했다.
