박범계 “손준성 인사조치 검토했지만 조금 더 지켜볼 것”

박범계 법무부 장관이 13일 경기도 과천 법무부 청사에서 출근하며 취재진의 질문에 답변하고 있다. 연합뉴스

박범계 법무부 장관이 윤석열 전 검찰총장의 재직 당시 ’고발사주‘ 의혹과 관련한 핵심인물로 지목된 손준성 대구고검 인권보호관에 대한 인사조치에 유보적 입장을 내비쳤다.

박범계 장관은 13일 오전 정부과천청사 법무부 출근길에 ’손 인권보호관의 인사조치를 계획하고 있느냐‘는 취재진의 질문에 “검토는 했었으나 아직은 조금 더 지켜볼 예정”이라고 밝혔다.

또 ’한동수 대검 감찰부장과 제보자 조성은씨가 공익신고자 신분 인정 여부를 두고 일종의 ‘딜(거래)’을 했다는 의혹에 대해서 파악하고 있는 바가 있느냐‘는 질문에는 “오후에 국회 대정부 질문이 오래 진행되니 그때 상황을 보고 답할 수 있는 것이면 하겠다”고 말했다.

박 장관은 대검 감찰부가 이 사건을 수사로 전환할 가능성이 있느냐는 질문에는 “고위공직자범죄수사처(공수처)가 이미 수사를 개시한 셈”이라며 “공수처와 중복되지 않는 범위 내에서 현직 검사가 연루된 의혹과 관련한 진상조사를 할 것”이라고 답했다.

공수처와 대검의 자료 공유 여부에 대해서는 “잘 모르겠다”고 했다.

손 인권보호관은 인터넷매체 뉴스버스가 보도한 고발사주 의혹과 관련해 대검 수사정보정책관을 지내던 당시 김웅 국민의힘(전 미래통합당) 의원에게 고발장을 직접 전달한 인물로 지목됐다.

그러나 손 인권보호관은 “아는 바가 없어 해명할 바가 없다”며 이를 전면 부인했다.

이 사건의 제보자이자 공익신고자인 조성은(전 미래통합당 선대위원회 부위원장)씨는 이 사건을 대검에 신고하는 과정에서 한동수 감찰부장의 연락처를 알아내 그와 직접 통화하고 의견을 주고받았다고 지난 12일 페이스북을 통해 밝혔다.

공익신고자보호법에 따라 공익신고자 신청을 하는 사람이 검사장급인 대검 감찰부장을 직접 접촉하는 것은 이례적인 일이다.

이에 야권을 중심으로 정치권 일각에선 조씨가 한 부장과 논의를 거쳐 공익신고를 한 과정에서 조언을 해 준 배후가 있거나 정치적 판단이 작용한 것 아니냐는 의혹이 제기됐다.

이보람 기자 lee.boram2@joongang.co.kr