파출소장 딸 살인 누명 15년…'7번방의 선물' 주인공 별세

표창원 전 의원 트위터 캡처

영화 ‘7번방의 선물’ 주인공의 실제 모델인 정원섭씨가 지난 28일 별세했다. 향년 87세. 그는 지난 1972년 춘천에서 파출소장의 딸을 살해했다는 혐의로 누명을 썼다가 재심을 거쳐 무죄 판결을 받은 인물이다.

29일 표창원 전 의원은 자신의 소셜네트워크서비스(SNS)에 “공정한 하늘에선 억울함 없이 편안하게 쉬시길 기원한다”며 정씨의 별세 소식을 알렸다.

정씨는 지난 1972년 강원도 춘천에서 만화방을 운영하던 중 파출소장의 딸을 성폭행한 뒤 숨지게 한 혐의로 재판을 받았다. 정씨는 고문 끝에 거짓 자백을 했고, 무기징역형을 선고받은 뒤 15년여간 옥고를 치르다가 지난 1987년 가석방됐다.

지난 2007년 진실·화해를 위한 과거사정리위원회는 이 사건이 고문 및 가혹 행위를 통해 받아낸 허위 자백으로 조작됐다는 결론을 내리고 재심을 권고했다. 정씨는 재심을 거쳐 지난 2011년 무죄판결을 확정받았다. 이 사연은 지난 2013년 ‘7번방의 선물’이라는 제목으로 영화화됐다.

정씨는 허위 자백을 강요한 경찰 등을 상대로 손해배상청구 소송을 내 일부 승소했다. 다만 당시 법원은 국가의 배상책임은 인정하지 않았다. 이와 관련해 표 전 의원은 “국가배상 받을 권리마저 억울하게 빼앗긴 아픔을 안고 영면에 드셨다”고 전했다.

빈소는 용인 평온의숲 장례식장 304호에 마련됐고, 발인은 30일 오전 10시30분이다. 장지는 용인 평온의숲 이다.

나운채 기자 na.unchae@joongang.co.kr