부시 행정부 '배아 입양' 허용 추진

중앙일보

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조지 W. 부시 미국 대통령 행정부는 불임 부부가 체외수정 하고 남은 배아를 다른 불임 부부에게 기증하는 소위 `배아 입양'(embryo adoption) 을 적극 추진키로 했다.

부시 행정부는 배아 기증을 장려하는 홍보활동비 명목으로 약 100만달러를 투입할 계획인데 보건부는 배아 무상 기증자 3-4명에게 20만-25만달러씩 총 90만달러 정도가 지불될 것으로 예상했다.

배아는 체외 수정의 부산물로서 통상 부부들은 건강한 아이를 원하는 수만큼 낳기 위해 약 12개의 난자를 수정시키며 자궁에 이식되지 않은 배아들은 미래 사용을 위해 냉동보관되거나 폐기된다.

대개 불임 부부들이 원하는 아이를 체외수정으로 낳은 뒤 남은 배아들을 버리거나 보관하거나 연구실.불임부부에 기증할 수 있지만 실제론 어떻게 해야 할지 모르기 때문에 미국에만 현재 수만개의 배아가 냉동상태로 보관돼 있다.

보건부는 부시 대통령이 작년에 폐기된 배아를 이용한 연구에 대한 연방정부 지원을 금지한 것과 관련, 배아 입양 장려책이 불임 부부간 기증을 촉진하는 데 기여하길 바라고 있다.

그러나 미 최대 생식(生殖) 의학전문가 단체인 미국생식의학회(ASRM) 관계자들은 배아 입양 장려책으로 연구용 배아 기증이 줄고 유전학적 문제도 야기할 수 있다며 불임 부부의 모든 권리를 보호해야 한다는 반응을 보였다.

특히 낙태권옹호자들은 `기증'(donation) 대신 `입양'이라는 용어를 사용함으써 정부 계획이 배아를 `아이'로 간주하고 있는 것처럼 보이게 하며 만일 배아가 동등한 권리를 가진 인간이라면 낙태를 더욱 불법적인 것으로 선언할 우려가 있다고 지적했다. (워싱턴 =연합뉴스)