“두 손 모아 부탁” 국민의힘, 개천절 집회 자제 호소

중앙일보

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개천절 집회 강행을 예고한 강성 보수단체에 국민의힘 지도부가 선을 긋는 발언을 잇달아 내놓고 있다. 김종인 국민의힘 비상대책위원장은 최근 당 회의에서 “지금은 온 국민이 일치단결해서 코로나19를 극복하느냐, 무너지느냐의 절체절명의 시기”라며 “부디 집회를 미루고 이웃과 함께 해주시길 두손 모아 부탁한다”고 말했다.

안팎서 코로나 확산 책임론 공세 #‘집회 강행’ 보수단체와 선긋기 나서 #‘시무7조’ 조은산도 “잠시 힘 아끼자” #“의리 없다” 강경보수 반발은 부담

주호영 국민의힘 원내대표의 발언은 한층 더 강했다. 그는 보수단체 집회 논란이 한창이던 지난달 22일 한 언론사와의 인터뷰에서 “공동선(善)에 반하는 무모한 일을 용서할 수 없다”고 말했다. 집회를 주도한 전광훈 목사에 대해 “자신의 잘못된 행동에 상응하는 대가를 치러야 한다”고도 했다. 보수정당 지도부가 핵심 지지층인 보수단체를 이같이 강한 어조로 비판한 건 처음 있는 일이다.

개천절 집회에 대한 선 긋기는 지난 광복절 집회 때의 ‘학습효과’로 풀이된다. 당 차원의 대응이 미온적이었던 탓에 코로나19 확산 책임론 등으로 손해를 봤다는 평가가 많아서다. 당시 국민의힘은 집회에 참여하진 않았지만, 당원들의 개별적인 참여를 적극적으로 막지도 않았다.

한국갤럽 정례 여론조사에 따르면 8월 둘째 주 27%까지 상승했던 국민의힘 정당 지지도는 광복절 집회 논란 이후 다시 20%까지 떨어졌다(중앙선거여론조사심의위 홈페이지 참고). 광복절 집회 이후 더불어민주당은 코로나19 재확산과 관련해 집중적으로 ‘국민의힘 책임론’을 제기했고, 국민의힘 내부에서도 공개 비판이 이어졌다. 원희룡 제주지사는 지난 7일 페이스북을 통해 “보수의 이름과 가치를 참칭하며 공동체를 위험에 빠뜨리는 일체의 시도는 당과 지지자들이 나서서 막아야 한다”고 주장했다. 김병민 비대위원도 같은 날 “일부 단체들이 10월 3일 집회를 열겠다고 공언하면서 국민의 걱정이 커질 뿐 아니라 사회적 혼란과 갈등의 골 또한 깊어져 가는 것 같다”고 우려를 표시했다.

‘시무 7조’로 명성을 얻은 ‘진인(塵人) 조은산’(필명)은 12일 자신의 블로그를 통해 “개구리가 뛰어오르기 전 한껏 몸을 움츠리듯 후일 분연히 일어날 그 날을 위해 지금 잠시 힘을 아껴두는 것이 어찌 현명치 못한 처사라 하겠습니까”라며 “육신은 자택에서 가족과 함께하고 영혼은 광화문에서 동지들과 함께 하는 것”이라고 제안했다.

다만 “지지층에 대한 의리가 없다”는 강경보수 그룹의 반발은 부담이다. 국민의힘 관계자는 “박근혜 대통령 탄핵 때도 당에 끝까지 남아 지지해 준 분들을 이제 와서 나 몰라라 할 수 없다는 의견도 꽤 있다”며 “평소 선호가 명확하고 어조가 단호한 김 위원장이 ‘두 손 모아 부탁한다’는 말까지 쓰며 톤을 조절한 것도 그런 점을 의식한 것 아니겠냐”고 말했다.

윤정민 기자 yunjm@joongang.co.kr