문재인 대통령이 28일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산세에 따른 사회적 거리 두기 3단계 격상과 관련해 신중한 입장을 밝혔다.
문 대통령은 이날 서울 중구에 위치한 국립중앙의료원을 찾아 "사회적 거리 두기를 2단계로 격상한 지 얼마 되지 않았다"며 "많은 국민이 현재 상황에 대해 긴장하면서 정부의 방역 조치에 협력하고 있다. 2단계 격상 효과를 좀 더 지켜보고 신중하게 검토해 나가야 할 문제"라고 말했다.
이어 "우리가 미국이나 다른 나라들에 비하면 여전히 좋은 상황이고 방역 관리를 잘 해왔지만, 우리나라 내에서 보면 환자가 많이 늘어나 국민이 걱정하는 건 당연한 것"이라고 했다.
이에 정기현 국립중앙의료원 원장은 "여러 의견이 있을 수 있습니다만 확진자가 많다고 단계를 높이는 것은 아니다"라며 "과연 단계를 높일 건가 하는 여부는 그 나라 중환자 치료 시스템이 제대로 돼 있느냐 하는 부분과 비의료적 측면이 같이 고민돼야 할 일"이라면서 동의했다.
문 대통령의 이날 국립중앙의료원 방문은 수도권을 중심으로 코로나19 확진자가 늘어나면서 병상 마련에 문제점은 없는지 점검하기 위해 이뤄졌다.
주영수 기조실장은 추가 병상 확보에 대해 "지금보다 (확진자 수가) 2~3배 된다고 하면 또 다른 대책이 필요할 것 같다"면서도 "그러나 그렇게까지 급격하게 증가는 아닌 듯하고. 현재 상황으로는 관리 가능한 수준으로 가고 있는 것 아닌가 판단한다. 현재 가용한 병상 안에서 무리 없이 운영하는 방안으로 진행 중"이라고 설명했다.
문 대통령은 중증 환자가 제때 병원에 이송되지 못하고 자택 대기 중 사망하는 사례가 나오는지에 대해 질문했고 이창준 반장은 "병상 부족 문제보다 인력 부족의 문제가 더 크다"며 "대기환자가 확진 받고 이송하는 과정에서 사망한 것이고 병상 배정이 되지 않아서 그런 건 아니다. 언론에서 오류 보도가 있었고 정정해 달라고 했다"고 답했다.
홍수민 기자 sumin@joongang.co.kr