여드름을 치료하는 목적은 일정 기간의 치료를 통해 다시는 여드름이 생기지 않게 하는 것이 아니다. 더 이상 생기지 않도록 억제하여 여드름으로 인해 얼굴이 엉망이 되지 않게 하고, 이미 생긴 여드름은 흉터를 남기지 않도록 하는 데에 목적이 있는 것이다.
여드름은 조절(관리)할 수 있는 질환이지 완치할 수 있는 질환이 아니므로 여드름 치료에 지나친 기대는 하지 않는 편이 좋다.
또한 여드름을 유발하거나 악화시킬 수 있는 여러 가지 요인과 여드름의 진행 과정을 이해하고 장기간 치료의 필요성을 인식해야 한다. 가장 좋은 효과는 지속적이고 장기적인 치료를 통해 얻어진다.
화장품이나 복용하는 약이 때때로 여드름과 유사한 발진을 유발할 수도 있으므로 의사에게 자기가 쓰고 있는 피부용 제재나 약물에 대한 정보를 제공하는 것이 치료에 도움이 된다. 여드름의 치료 방법과 약제는 수없이 많지만, 발생 원인과 증상의 정도에 따라 적절한 약제를 선택하여 꾸준히 치료해야 한다.
여드름 치료는 여드름이 난 곳에 직접 약을 바르거나 주사를 놓는 '국소 치료;와 약을 복용하는 '전신 치료', 여드름을 짜는 물리적인 치료 등으로 나뉘는데, 여드름의 형태와 각 단계에 따라 단독으로 또는 복합적으로 사용한다.
일반적으로 흉터가 생길 우려가 많은 여드름에는 전신 치료와 국소 치료를 병행하는 것이 보통이다. 하지만 몇 주 지나서 증상이 좋아지거나 면포만 관찰되는 경미한 여드름에는 국소 치료만 한다. 여드름은 치료 효과가 나타날 떄까지 보통 2주~4주 이상 걸리는 경우가 많으므로 인내심을 갖고 치료받는 것이 중요하다.
여드름이 난 부위에 직접 약을 바르는 국소 치료법은 가장 일반적인 치료법이다. 국소 치료법은 약을 먹는 전신 치료보다 훨씬 안전하고 경제적이기 때문이다. 그러면 어떤 약품을 국소 치료법에 이용하는지 살펴보도록 하자.
- 면포성 여드름에 많이 이용되는 합성 비타민 A 연고(Retinoic acid, tretionin)
일반적으로 피부재생 연고라고 알려져 있는 '트레티노인'은 면포의 형성을 억제하며 이미 나와 있는 면포의 수를 줄여준다.
트레티노인은 주로 각질을 벗겨내어 모낭이 파괴되지 않도록 함으로써 염증으로 발전하는 것을 막아주며, 또한 막혀 있는 모공을 열어줌으로써 모낭 안에 번식해 있던 여드름 세균의 증식을 억제한다.
따라서 트레티노인은 면포성 여드름의 치료에 효과적으로 이용된다. 보통 0.01~0.05%의 크림이나 젤 형태를 쓰는데, 농도가 높으면 약을 바른 부위가 빨개지거나 각질이 일어날 수 있다.따라서 처음에는 낮은 농도의 제품을 쓰도록 한다.
- 염증성 여드름에 효과적인 벤조일 퍼옥사이드(Benzoyl peroxide)
벤조일 퍼옥사이드는 여드름 세균(P.acnes)에 강력한 향균작용을 하여 주로 염증성 여드름에 효과적으로 쓸 수 있다. 보통 2~5%의 기름기가 없는 연고 형태로 쓰지만, 경우에 따라서는 이보다 높은 농도로 쓸 수 있다. 벤조일 퍼옥사이드는 간혹 피부 자극을 일으킬 수 있는데, 이를 알레르기 반응이라기보다는 자극 반응이므로 너무 신경쓰지 않아도 된다. 반복해서 사용하다 보면 자연히 사라진다.
- 일반 여드름과 농포성 여드름에 효과적인 국소 도포 항생제
국소 도포 항생제는 여드름이 난 부위에 직접 바르는 항생제물약이다. 이 약은 모낭벽을 자극,, 모낭을 막아 여드름을 유발시키는 유리 지방산을 줄여줌으로써 여드름을 치료한다. 그러므로 여드름의 원인을 제거하는 항생제라고 보면 된다.
국소 도포 항생제로 많이 쓰이는 약훔은 클린다마이신(Clindamycin)?에리스로마이신(Erythromycin)이며, 이 가운데 클린다마이신이 좀더 효과적이다. 최근에는 전신 항생제 대용으로 국소 도포 항생제가 쓰인다.
그런데 국소 도포 항생제는 농포성 여드름이나 심하지 않은 일반 여드름에는 효과적이지만, 낭포나 결절 등이 나타나는 심한 여드름에는 별 효과가 없다.
- 각질 제거제
모공을 막고 있는 각질을 녹여줌으로써 피지 분비를 원활하게 해주고 여드름이 곪지 않도록 해준다. 치료 효과가 뛰어나 대부분의 여드름 치료에 이용한다. 살리실산?레소시놀이 주요 성분이다.
- 복합 요법
때로는 위에 언급한 여러 약품을 복합적으로 사용함으로써 부작용을 줄이거나 효과를 증대시키는 경우가 종종 있다.
여드름 치료를 위해 먹는 약으로는 항생제, 비타인 A 합성 유도체(이이소트레티노인), 호르몬제, 아연, 비스테로이드성 항소염제 등이 있다. 이들은 일반적으로 흉터를 남길 가능성이 많은 여드름에나 바르는 약만으로는 충분한 효과를 나타내지 못할 때 사용한다.
-항생제
먹는 항생제는 주로 여드름균의 생성을 억제하며 항소염 작용을 한다고 하나. 면포에 직접 작용할 가능성도 있다. 여드름에 사용되는 항생제로는 테트라사이클린?미노사이클린?에리스로마이신?클린다마이신 등이 있는데, 이 가운데 테트라사이클린이 옛날부터 흔히 사용되어왔다.
테트라사이클린은 소화 장애, 광독성 피부염, 2차 감염, 질염. 항문 주위 소양증, 색소 침착 등의 가벼운 부작용이 있지만 대체로 매우 안전한 약이다. 테트라사이클린을 몇 주 동안 복용하고 증상이 호전되면 점점 용량을 줄여, 나중에는 바른는 약만 쓰는 것이 보통이다. 테트라사이클린은 12세 이하의 어린이나 신장의 기능이 좋지 않은 사람은 복용하면 안된다.
미노사이클린이나 에리스로마이신 등도 약효는 테트라사이클린과 유사하다고 알려져 있다.
-아이소트레티노인(Isotretinoin)
최근 들어 증상이 아주 심한 여드름이나 결절 낭종성 여드름에 주로 쓰는데, 좋은 효과를 나타내고 있다. 주로 피지의 분비를 억제하며 모낭이 딱딱해지는 것을 막아줌으로써 염증도 완화 시켜주는 작용을 한다.
이 아이소트레티노인이라는 보라색 알약은 큰 부작용이 없어 비교적 안심하고 복용할 수 있다. 하지만 입술이나 구강점막 등이 건조해지고 손바닥이 각질이 벗겨지거나 전신 가려움증이 발생하는 등의 부작용이 생길 수 있으므로, 반드시 피부과 전문의의 처방을 받아서 쓰는 것이 바람직하다.
그밖에 혈중지질이 상승하기도 하며, 특히 임신했을 때 복용하면 태아의 기형 발생 부작용이 있으므로 임신 전과 임신 중에는 절대 복용해서는 안된다. 또한 다른 약제에 비해서 체외로 빠져나가는 시간이 아주 길기 때문에 아이소트레티노인 복용이 끝난 후에도 약 1 개월 동안은 절대로 임신하지 않도록 유의해야 한다.
- 에스트로겐 호르몬제
여드름 치료제로는 호르몬제 가운데서는 에스트로겐 약물을 많이 써왔는데, 이는 에스트로겐에 피지의 분비를 억제하는 효과가 있기 때문이다. 그러나 에스트로겐 약물은 체중 증가, 고혈압, 질염. 기미, 혈전증 등의 부작용을 유발할 수 있으므로, 일반적인 치료로는 잘 낫지 않는 심한 농포낭종성 여드름이 난 16세 이상의 여성에 한하여 사용한다.
- 부신피질 호르몬제
스테로이드 여드름을 야기할 수 있지만, 잘 낫지 않는 중증의 여드름 치료에 효과적인 편이다. 심한 낭종성 여드름과 응괴성 여드름의 치료에는 항생제보다 우수한 효과를 보이지만, 부작용을 고려하여 용량과 투여 일수를 신중히 고려해야 한다.
- 여드름 압출법
곪은 상태에서 여드름을 짜면 세균 감염을 일으켜 증상이 악화되고, 치료가 끝난 뒤에도 흉터를 남긴다. 곪은 여드름은 일단 약으로 염증을 가라앉힌 다음 짜야 한다. 염증이 가라앉으면 소독한 바늘이나 탄산가스 레이저로 면포나 작은 농포를 뚫어준 다음 면포 압출기로 치료한다. 이 요법은 언뜻 아주 쉽고 간단해 보이지만, 숙련된 경험이 필요하다. 그러므로 집에서 직접 짜거나 비의료기관 등에서 비위생적인 도구로 짜면 흉터가 남을 위험이 있으므로 반드시 피부과 병원에서 짜도록 한다.
- 여드름에 직접 주사를 놓는 주사요법
염증성 구진, 농포 또는 여드름이 몹시 심해 피부가 딱딱하게 굳었을 때는 그 부위에 묽게 만든 트리암시놀론을 직적 주입하여 여드름을 빨리 없어지게 하고 흉터가 남을 가능성을 줄여줄 수 있다.
부작용으로 피부가 위축될 수도 있으나,. 6~12개월이 지나면 회복되므로 크게 걱정하지 않아도 된다.
- 박피술(스킨 스케일링)
여드름 치료에 쓰는 박피술은 여드름이 넓게 퍼진 경우에 각질을 녹이는 화학약품(쿰스 용액, 글리콜산)으로 피부의 각질층과 표피 일부, 즉 죽은 피부만 벗겨내는 시술 방법이다.
각질이 제거되면서 막혀 있던 모공들이 일시에 열리면 피지 배출이 쉬워지고 염증이 가라앉으며, 또한 다른 바르는 약들의 피부 흡수를 증가시켜 약의 효능을 높여준다.
- 레이저 치료술
염증이 있는 여드름 치료에 많이 이용하는 방법이 헬륨 네온 레이저 치료이다. 헬륨 네온레이저로 치료하면 염증이 빨리 가라앉고, 치료 후 상처도 빠르게 아문다. 즉 새로운 피부의 생성을 촉진시킴으로써 치료 기간을 단축할 수 있는 장점이 있다. 게다가 다른 치료술보다 피부의 손상이 적어 많이 이용되고 있다.
