신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산세가 꺾이며 황금연휴 기간(4월 30일~5월 5일) 곳곳에서 모처럼 인파가 북적였다. 5일 서울 용산역에서 만난 회사원 김모(37)씨는 “연휴 동안 코로나를 완전히 잊은 채 친구들과 여행도 다녀오고, 재밌게 놀고 푹 쉬었다”고 말했다.
하지만 김씨와 달리, 황금연휴 때 평소보다 더 많이 일한 사람들이 있다.
가정의달·어린이날 손님들 발길 #“연휴 내내 영업, 알바까지 고용” #한정식집도 “설거지 쌓이니 감사” #의료진은 대면접촉 늘어 조바심
의료진 "황금연휴가 무서웠다"
‘코로나 최전선’에서 싸웠던 의료진들은 “황금연휴가 오는 게 무서웠다”고 토로했다. 서울의 한 병원에서 일하는 간호사 남소희씨는 지난 1월 설 명절 이후 단 하루도 제대로 쉬지 못했다. 이번 황금연휴도 마찬가지였다. 남 간호사는 “코로나 확산이 주춤하긴 하지만, 황금연휴 때 사람들 간 접촉이 많은 만큼 항상 ‘코로나 비상대기’ 상태를 유지해야 한다”며 “언제 어떤 상황이 생길지 모르기 때문”이라고 말했다.
널스노트 대표이자 간호사인 오성훈씨는 황금연휴 동안 의료진용 애플리케이션을 만들고, 일반인을 위한 ‘코로나 웹툰’을 제작했다. 오 간호사는 “모든 전염병이 그렇듯이 코로나도 2차 유행이 오면 정말 위험하다”며 “방심하고 있을 때 큰일이 생길 수 있는 만큼 일반인을 대상으로 한 코로나 경각심 웹툰을 그리고 의료진을 위한 코로나 대응 매뉴얼 앱을 제작하느라 황금연휴를 더 바쁘게 보냈다”고 말했다.
공항·터미널 "정말 오랜만에 이용객 북적"
황금연휴가 무서웠던 건 의료진뿐만이 아니었다. 공항과 항공사, 시외버스 터미널 직원들도 ‘밀려드는 이용객’에 연휴에 평소보다 훨씬 더 바쁘게 근무했다. 황금연휴가 시작된 지난달 30일 김포공항 국내선에서 만난 한 직원은 “오늘 하루 응대한 고객이 올해 초부터 응대한 고객 수를 합한 것보다도 많은 느낌”이라며 “그동안은 공항이 아니라 폐쇄된 공장에 출근하는 느낌이었는데, 황금연휴 기간에는 정신 바짝 차리고 일해야 할 것 같다”고 말했다.
4일 저녁 시외버스에서 내리는 승객의 체온을 하나하나 체크하던 터미널 직원도 “불과 지난달만 해도 오전 10시나 오후 7시 등 ‘프라임 시간’에도 한 버스에 손님이 2~3명 타고 때가 많았다”며 “연휴 기간에는 버스마다 손님이 가득 차 있어서 체온 체크하느라 이쪽저쪽 게이트를 계속 돌아다녔다”고 말했다.
자영업자 "일할 수 있어 행복"
반면 황금연휴가 고마웠던 사람들도 있다.
코로나19로 인해 문 닫을 위기까지 몰렸던 자영업자들은 “손님들이 늘어서 드디어 살 만하다”고 말했다. 서울 중구에서 꽃집을 운영하는 김다미씨는 “올해 초 입학식, 졸업식이 모두 취소되면서 매출이 ‘0원’인 날이 부지기수였다”며 “하지만 코로나가 좀 주춤하고, 가정의 달이 다가오며 손님들이 오기 시작해 이번 연휴에는 하루도 문을 닫지 않았다”고 했다. 김씨는 “심지어 아르바이트생을 고용했을 정도”라고 덧붙였다.
장난감 가게를 운영하는 박모씨도 “황금연휴 때 드디어 웃음을 찾았다”고 말했다. 박씨는 “올해 들어 정말 사람이 한 명도 없었다”며 “코로나가 계속돼 이번 어린이날까지도 사람이 없으면 어쩌나 정말 밤잠을 설칠 정도로 걱정했다”고 토로했다. 한 장난감 가게 직원 김모(24)씨는 “그동안 사실 손님이 없어 편하게 일했다”며 “연휴 기간 동안 그간 쉰 거 한꺼번에 일하는 느낌인데, 그래서 오히려 마음은 더 편하다”고 말했다.
경기도 이천의 한 한정식집 운영자 박모씨도 황금연휴를 정신없이 보냈다. 코로나19 때문에 손님들이 다 사라졌는데 이번 연휴 때 드디어 가족 단위 손님들이 몰리기 시작했다. 4일 점심에는 구석에 있던 대기표 기계를 다시 사용할 수 있었다고 한다. 그는 “설거짓거리가 쌓이는 걸 보는데, 정말 감사하고 행복했다”며 웃었다.
이후연 기자 lee.hooyeon@joongang.co.kr