수염 기른 럼버섹슈얼 황교안, 이미지 변신 성공했지만 성과는···

중앙일보

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문재인, 손학규, 박원순, 김무성, 황교안.

이들의 공통점은 뭘까. ‘대선에 출마했거나 앞으로 출마할 가능성이 높은 정치인’이란 답이 가능하다. 또 하나는 ‘수염’이다. 5명 모두 고뇌가 깊을 때 수염을 깎지 않고 대중 앞에 섰다. 황교안 자유한국당 대표의 수염은 현재진행형이다. 정치인의 수염이나 야전 차림은 그 자체가 메시지다.

황교안 자유한국당 대표가 지난 2일 오전 청와대 인근 사랑채 앞 정미경·신보라 의원의 단식농성장을 방문하기 위해 걸어오고 있다. 본인 단식으로 인한 입원과 퇴원 후 첫 일정이었다. 임현동 기자

긴 수염, 등산복…‘럼버섹슈얼’의 재현

황 대표가 돌연 수염을 기른 모습을 등장한 것은 이달 초다. 그는 청와대 앞 단식농성을 끝내면서 면도를 중단했다고 밝혔다. 지난 6일 서울대 특강에 나가 “단식 중 불편해서 수염을 안 깎았는데 깎는 게 좋나, 안 깎는 게 좋나”라고 학생들에게 물었다. 한국 정당사에 ‘제1야당 대표 삭발’이라는 새 기록을 남긴 지 석 달 뒤 일이다.

머리카락과 수염뿐이 아니다. 황 대표는 국회 농성을 이어가며 한동안 패딩 점퍼와 운동화 차림을 했다. 국회 화장실에서 씻고, 밥과 김치 등 최소한의 식단으로 구성된 이른바 ‘투쟁식(食)’을 먹는다고 한다. 말 그대로 전천후 ‘의식주 투쟁’이다.

황교안 자유한국당 대표가 지난달 단식 농성을 할 때 모습. 이때부터 면도를 거르기 시작했다. 임현동 기자

깎지 않은 수염과 등산복·운동화는 수년 전 미국에서 유행한 ‘럼버섹슈얼(lumber sexual)’ 스타일의 전형이다. 럼버섹슈얼은 ‘나무꾼(lumberjack)’과 ‘메트로섹슈얼(metrosexual)’의 합성어로, 투박한 남성미를 강조하는 스타일을 일컫는 패션 용어다. 우리말로 ‘나무꾼 패션’ 정도로 해석된다. 앞서 고비나 위기를 맞은 정치인들이 종종 수염을 기르고 허름한 옷을 입어 ‘정치인의 럼버섹슈얼’ 공식이 생겼다.

중진의 고뇌 표현

옥스퍼드 사가 그 해의 신조어인 ‘올해의 단어’ 목록에 럼버섹슈얼을 등재한 것은 2015년이었다. 20대 총선이 치러진 이듬해 국내 정계에 럼버섹슈얼이 대유행했다. 문재인·김무성 두 전직 여야 대표가 덥수룩한 수염을 기르고 나타났다.

2016년 6월의 문재인 대통령(왼쪽)과 같은해 8월의 김무성 의원. 두 사람 모두 20대 총선을 전후해 당대표직에서 사퇴했다. [중앙포토·뉴시스]

문 대통령은 그해 1월 더불어민주당 대표직에서 물러난 뒤, 20대 총선에 불출마해 ‘야인’ 신분으로 네팔·부탄에 갔다. 등산복을 입은 그의 얼굴에 구레나룻과 턱수염이 길게 자라 있었다. 상대편에서 총선 참패의 책임을 지고 사퇴한 김무성 새누리당(현 자유한국당) 대표도 당시 ‘민생 대장정’을 떠나 전국을 돌면서 얼굴 절반이 수염에 뒤덮였다. 투박한 격자무늬 셔츠 차림으로다.

사실 정치권의 럼버섹슈얼의 원형은 이전에도 많았다. 2006년 ‘100일 민심 대장정’을 걸었던 손학규 바른미래당 대표가 럼버섹슈얼의 정석을 보여줬다고 평가받는다. 이듬해(2007년) 대선을 앞두고 93개 직업을 체험했는데, 수염을 기른 채 탄광에 선 사진, 큰 풀뿌리를 씹어먹는 사진 등이 13년이 지난 지금도 온라인 커뮤니티 등에 회자된다. 2011년 서울시장 보궐선거에 출마한 박원순 시장도 49일간의 백두대간 종주를 마치고 털북숭이가 돼 대중 앞에 나타났다.

손학규 바른미래당 대표(왼쪽)와 박원순 서울시장도 수염을 기른 뒤 지지율이 오르는 경험을 했다. [중앙포토·뉴시스]

황교안의 럼버섹슈얼에 없는 것

이들은 모두 선거 전후 럼버섹슈얼을 택했다. 시대와 정황이 달랐지만 각자에게 ‘난관 돌파’가 필요한 시점들이었다. 지금의 황 대표도 그렇다. 21대 총선을 넉 달 앞두고 여당이 미는 선거법 개정안·검찰개혁안을 막아야 한다. 그런데 그는 국회의원이 아닌 ‘원외 당대표’다. 문밖에서 “나를 밟고 가라”고 외칠지언정, 본회의에 들어가 공수처법에 반대표를 던질 수가 없다.

정치권에서는 황 대표가 이미지 변신에 성공한 것으로 평가한다. “(옆머리를 짧게 친) ‘투 블록’ 헤어스타일과 수염이 어우러져 야성(野性)을 풍긴다”는 평이 나온다. 전직 공안검사-장관-국무총리 출신이 가진 ‘반듯한 모범생’ 모습을 벗어던졌다. 럼버섹슈얼 효과일 수 있다.

지난 6일 국회에서 열린 민부론 후속 4차 입법세미나에서 참석한 황교안 자유한국당 대표. [연합뉴스]

그런데 실질적 투쟁 성과가 물음표다. 선거법·공수처법은 상정을 앞두고 있고 지지율이 제자리걸음이다. 20일 여론조사기관 한국갤럽은 한국당 지지율이 23%라고 발표했다.이달 17일~19일 전국 성인 1002명을 대상으로 한 조사 결과다(중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참고). 조국 사태 때 반짝 30% 선을 바라보다 다시 떨어져 민주당(37%)과 14%포인트 차이가 났다. 검찰 수사와 부동산 대책에 대한 반발 등 여권의 악재가 계속되고 있지만 야당을 향한 기대로 이어지지 않은지 오래다. 당내에서도 "큰 일"(충청 지역의 한 의원)이라는 걱정이 많지만 "협상 모드로 돌아오기엔 너무 멀리 갔다"(익명을 원한 정치학 교수)는 진단이 나온다.

그간 정치인의 럼버섹슈얼은 히말라야(문재인)와 백두대간(박원순)에서, 또는 전국을 누비며(김무성·손학규) 실현됐다. 광화문과 여의도에서 수염을 기르고 나무꾼 복장을 해 민심을 얻은 사례가 없었다. 윤소하 정의당 원내대표는 지난 12일 황 대표를 향해 “수십 년 농성투쟁을 해왔던 당사자로서 청와대에 갔다가, 국회 앞에 왔다가, 다시 국회 로텐더홀로 옮겨 가는 것은 정상적인 농성이 아님을 가르쳐드린다”고 말했다.