조국 청와대 민정수석비서관은 11일 고 김대중 전 대통령 부인 이희호 여사의 별세 소식에 "수송당(壽松堂) 여사님, 인동초(忍冬草) 향과 함께 영면하시길 빈다"고 애도를 전했다.
수송당(壽松堂)은 이 여사의 호(號)이며, 인동초는 김 전 대통령을 상징하는 꽃이다.
조 수석은 이날 자신의 페이스북을 통해 "유복한 집안에서 태어나 당대 최고의 교육을 받은 엘리트 여성으로 안온(安穩)하고 자족적 삶을 누리는 것을 접고 여성운동과 민주화운동의 길을 택하셨고, 독재정권 아래 온갖 고난을 견디시며 분투·헌신하셨다"며 이 여사를 회고했다.
이어 "정치인·대통령 김대중의 부인이기 이전에 시대를 선도한 선각자이자, 강인한 불굴의 투사였다"고 적었다.
이 여사는 10일 오후 11시 37분 신촌세브란스병원에서 향년 97세로 별세했다.
권혜림 기자 kwon.hyerim@joongang.co.kr