[단독] 손혜원 남편 회사 공예품, 피감기관 통해 판매

중앙일보

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최근 목포 문화재거리 투기 의혹으로 더불어민주당을 탈당한 무소속 손혜원 의원이 설립해 남편 명의로 변경한 '하이핸드코리아' 매장이 서울 용산구 서울역사에 입점해 있는 모습. 김다영 기자

한국문화재재단이 자신들이 운영하는 상품관에서 판매하는 상품(수탁상품)을 공모하는 과정에서 무소속 손혜원 의원이 창업한 공예품 판매·유통 업체 ‘하이핸드코리아’의 상품을 18점 선정한 것으로 확인됐다. 손 의원이 국회의원이 된 이후인 2016년과 2018년이다. 문화재재단은 손 의원이 최근까지 속했던 국회 문화체육관광위의 피감기관이다.

한국문화재재단 판매상품 공모 #2016·2018년 총 18개 품목 뽑혀

23일 문화재재단에 따르면 하이핸드의 품목은 2016년 3분기 11개에 이어 2018년 상반기 7개가 선정됐다. 하이핸드는 문화재재단을 통해 상품 250점을 판매해 2795만3000원을 받았다고 한다.

손혜원 의원이 창업한 공예품점 '하이핸드코리아' (서울=연합뉴스) 류효림 기자 = 23일 서울 중구 봉래동 서울역사 2층에 손혜원 의원이 창업한 공예품점 '하이핸드코리아'가 운영되고 있다. [연합뉴스]

문화재재단은 2014년부터 매년 2~4차례에 걸쳐 수탁상품을 공모를 통해 결정해 왔다. 공예업계 관계자는 “유통과 판로를 확보하기가 어렵다는 것이 공예인들이 겪는 가장 큰 어려움인데, 문화재재단 수탁상품으로 선정되면 공항이나 고궁같이 문화재재단이 운영하는 판매점에서 상품을 판매할 수 있어 경제적으로 큰 도움이 된다”며 “경쟁이 치열하다”고 전했다. 정치권에선 “공교롭게도 손 의원이 배지를 단 뒤 문화재재단의 수탁상품으로 선정됐다”고 보고 있다.

하이핸드는 손 의원의 남편(정건해)이 대표로 돼 있다. 손 의원은 그러나 배지를 단 직후인 2016년 7월 자신의 페이스북에 “싫다는 사람을 억지로 대표 자리에 앉혀 자원봉사 재무총괄 업무를 떠맡겼다”며 “지난 수년간 이 매장의 활성화를 위해 자금을 넣고 공예인, 공예품을 발굴하는 모든 일은 내가 다 했다”고 말했었다. 이어 “(수준 있는 공예품 유통이라는) 국가가 해야 할 일을 힘 없는 개인이 하려니 힘에 부쳤지만 그래도 시작한 일이니 손을 놓을 수 없다”고도 했다. 실제 하이핸드에 공예품을 납품했다는 한 공예장인은 “수년간 하이핸드에 납품했지만 정씨가 남산 본사에 오는 것을 본 적이 없다”며 “실제 운영은 대표가 안 하고 손 의원과 측근 A 이사가 다 하고 있는 상황”이라고 전했다.

부동산 투기 의혹을 받고 있는 손혜원 의원이 23일 전남 목포 역사문화거리 박물관 건립 예정지에서 기자회견 후 이동하고 있다. [뉴스1]

문화재재단 관계자는 이에 대해 “재단은 선정위원회를 거쳐 수탁상품을 공평하게 선정한다”며 “하이핸드는 200여 개 지원업체 가운데 한 곳일 뿐”이라고 해명했다. 손 의원 측도 “하이핸드는 문화재재단 공모사업을 통해 선정됐고, 선정 과정에 손 의원이 개입한 사실이 전혀 없다”며 “심지어 손 의원은 국회로부터 겸직 금지 판단도 받지 않고 자의로 사직한 뒤 경영에 개입한 바가 없다”고 설명했다.

손 의원과 하이핸드 관계로 인해 손 의원이 2016년 7월 11일 교육문화체육관광위 도중 문자로 ‘자개장’을 파는 모습이 카메라에 담긴 일도 다시 주목받고 있다. 당시 화면엔 김모씨가 보낸 전통품 사진 아래에 손 의원이 “내가 250 줬으니 그거만 받으면” “신촌 자개장 조○○ 사장이 사고 싶다는데”라고 답한 내용이 담겼다. 손 의원은 이에 대해 당시 “지인에게 개인 소장 물품을 판 것”이라고 해명했었다.

2016년 7월 국회 문화체육관관위원회에서 열린 전체회의 도중 손혜원 의원이 문자로 자개장을 판매하다 사진에 찍혀 구설수에 올랐다. [사진 일요시사 캡처]

하이핸드 매장은 모두 세 곳으로 신촌점도 있다. 나머지는 손 의원이 관장으로 있는 이태원 소재 나전칠기박물관 1층과 서울역점이다. 서울역점의 경우 2012년 코레일 서울본부와 수의계약을 통해 임대했다. 계약기간은 당초 3년에 3년 연장할 수 있는 내용인데, 도중 임대차 관련 법이 개정되면서 ‘5년+3년’으로 바뀌었다. 손 의원은 이날 목포에서 기자들과 만나 “위탁은 전혀 없고 100% 사입(개인 돈으로 매입)으로 나전칠기 매장을 하고 있지만 장사가 안 된다”며 “매달 1400만원씩 월세 내고 운영하던 서울역 매장도 코레일에서 돈을 너무 올려 내년에 쫓겨나게 됐다”고 말했다.

현일훈·김다영·하준호 기자 kim.dayoung1@joongang.co.kr