“존 매케인과 나, 달랐지만 믿음 공유해” 오바마 애도

존 매케인 공화당 상원의원과 버락 오바마 미국 전 대통령. [시카고 AP=연합뉴스]

버락 오바마 전 대통령이 25일(현지시간) 존 매케인 공화당 상원의원을 추모했다. 오바마 전 대통령과 매케인 상원의원은 지난 2008년 대선에서 각각 민주당, 공화당 후보로 출마해 경쟁을 벌였다.

오바마 전 대통령은 이날 성명에서 “우리는 존 매케인에게 큰 빚을 졌다”며 “미셸과 나는 마음 깊은 곳으로부터 매케인의 가족에게 애도를 보낸다”고 밝혔다.

그는 “존 매케인과 나는 완전히 다른 배경를 가진 다른 세대의 사람이었고, 우린 정계에서 경쟁했다”며 “그러나 우리는 수 세대에 걸쳐 미국인과 이민자들이 싸우고 전진하고 희생했던 더 높은 차원의 이상을 향한 믿음을 공유했다”고 했다.

이어 “우리는 우리의 정치적 투쟁를 명예롭고 고귀한 것으로 여겼고, 높은 이상을 지키는 자로써 복무할 기회로 보았다”며 “우리는 이 나라가 무엇이든 가능한 곳이라는 사실을 보았으며, 애국적 의무를 다하는 자로서 그 사실을 영원히 지킬 것이다”라고 덧붙였다.

매케인 상원의원은 이날 오후 4시 반쯤 애리조나 자택에서 81세로 사망했다. 그는 지난해 7월 악성 뇌종양의 일종인 신경교아세포증 진단을 받고 워싱턴을 떠나 애리조나 자택에 머물러 왔다.

김은빈 기자 kim.eunbin@joongang.co.kr