北김정은 “中버스사고, 가슴 아파…” 중국대사관 찾아 위로

김정은 북한 국무위원장. [연합뉴스]

북한에서 중국인 관광객을 태운 버스가 추락해 중국인 32명이 숨진 사고와 관련해 김정은 북한 국무위원장이 평양에 있는 중국대사관을 찾아 위로했다고 조선중앙통신이 보도했다.

24일 통신은 “김정은 동지께서 뜻하지 않은 교통사고로 우리나라에 온 중국 관광객들 속에서 많은 인명피해가 발생한 것과 관련하여 4월 23일 새벽 6시 30분 우리나라 주재 중국대사관을 방문하시고 심심한 위문의 뜻을 표시하시었다”고 전했다.

이어 김 위원장은 “뜻하지 않은 불상사가 발생한 것이 매우 가슴 아프다”며 “혈육을 잃은 유가족들을 생각하면 참으로 통절한 심정을 금할 수 없다”고 말했다.

그러면서 “우리 인민들도 비극적인 이번 사고를 자기들이 당한 불행으로 여기고 있다”라며 “우리 당과 정부는 유가족의 아픈 상처를 조금이라도 가셔주는 심정에서 후속 조치들을 최대의 성의를 다하여 취할 것”이라고 밝혔다.

이에 리진쥔 주북 중국대사는 김 위원장의 방문에 감동을 금할 수 없다며 시진핑 국가주석과 중국공산당, 정부에 즉시 보고하고 피해자 유가족들에게도 전달하겠다고 답했다.

리 대사는 “김정은 위원장과 조선 당과 정부, 조선 인민이 전통적인 중조 친선을 얼마나 중시하고 있는가를 다시금 절감하게 되었다”며 “조선 동지들과 긴밀히 협력해 이번 사고와 관련한 후속 조치들을 취해나갈 것”이라고 강조했다.

조선중앙통신에 따르면 김 위원장은 중국대사관 방문 이외에도 이날 오후 부상자들이 있는 병원을 직접 찾아 치료 상황을 직접 체크한 것으로 알려졌다.

김 위원장이 이처럼 중국인 교통사고 발생 직후 중국대사관을 찾아 애도와 위로의 뜻을 전한 것은 최근 변화된 북·중 관계가 반영된 것이라는 분석이 나왔다.

앞서 지난 22일 북한 황해북도에서 중국인 관광객 등이 탄 버스가 빗길에 미끄러져 전복되는 사고가 발생했다.

이 사고로 중국인 관광객 32명과 북한 노동자 4명 등 모두 36명이 숨졌다. 또 중국인 2명이 크게 다쳐 병원으로 후송돼 치료를 받고 있다.

박광수 기자 park.kwangsoo@joongang.co.kr