시진핑 “남북 - 북·미 정상회담 적극 지지”

문재인 대통령 특사 자격으로 방중한 정의용 청와대 국가안보실장(왼쪽)이 12일 인민대회당에서 시진핑 중국 국가주석과 악수하고 있다. [AP=연합뉴스]

시진핑(習近平) 중국 국가주석이 남북 정상회담과 북·미 대화를 지지한다는 의사를 공식적으로 밝혔다. 시 주석은 12일 문재인 대통령의 특사로 방중한 정의용 청와대 국가안보실장을 접견한 자리에서 “중국은 남북 관계가 개선되고 화해 협력이 일관되게 추진되는 점을 적극 지지하며 북·미 대화도 지지한다”고 말했다고 김의겸 청와대 대변인이 전했다.

정의용 특사 만나 “한국 노력 평가” #문 대통령, 시 주석 국빈 방한 초청

시 주석은 특히 “한국의 노력으로 한반도 정세 전반에 큰 진전이 이뤄지고 북·미 간 긴밀한 대화가 이뤄지게 된 것을 기쁘게 평가한다”며 한국의 중재 노력을 평가했다. 그는 이어 “남북 정상회담이 순조롭게 진행돼 성과가 있기를 기대한다”며 “한·중 양국은 한반도 중대 문제에서 입장이 일치하며 앞으로도 긴밀히 협조해 나갈 것”이라고 덧붙였다. 시 주석은 또 “문 대통령이 (정 실장 방미가 끝나자마자) 특사를 파견해 소통함으로써 중·한 관계를 중시함을 보여 준 데 대해 평가한다”고 말했다.

정 실장은 시 주석의 국빈 방한을 초청하는 문 대통령의 메시지를 전한 뒤 방북·방미 결과에 대해 설명했다. 정 실장은 “최근 한반도 상황이 긍정적으로 변하고 있는 것은 중국 정부와 시 주석의 각별한 지도 덕분이라고 문 대통령이 생각하고 있다”며 “북핵 문제는 미·북 간 대화를 통해 1차적으로 해결돼야 한다는 중국 입장도 (북·미 정상회담 추진에) 크게 기여했다고 본다”고 덧붙였다.

정 실장은 양제츠(楊潔篪) 외교담당 국무위원 및 왕이(王毅) 외교부장과도 만나 한반도 문제 전반에 관해 의견을 나눴다.

한편 중국 외교부 홈페이지에 따르면 시 주석은 “각국이 한반도 비핵화와 평화 안정이라는 목표에 초점을 둔다면 꽃피는 봄날이 올 것”이라고도 말했다. 그러나 이날 외교부가 공개한 내용에는 문 대통령이 정 실장을 통해 시 주석의 방한을 요청한 사실은 소개되지 않았다.

베이징=예영준 특파원, 강태화 기자 yyjune@joongang.co.kr