北유엔대사 “평화 사랑하는 핵 보유국으로 비확산의무 이행”

자성남 유엔주재 북한대사 [유엔 웹TV 캡처=연합뉴스]

자성남 유엔주재 북한대사는 15일(현지시간) 뉴욕 유엔본부에서 '핵 비확산 및 북한'을 주제로 열린 유엔 안전보장이사회(안보리) 장관급 회의에 참석해 “북한은 책임 있는 핵보유국으로 핵 비확산 의무를 성실히 이행할 것”라고 말했다.

이날 이해 당사국 자격으로 참석한 자 대사는 “북한은 평화를 사랑하는 국가”라며 이같이 밝혔다.

이는 북한이 핵보유국이라는 주장을 되풀이하면서 비핵화 협상 테이블에는 나올 수 없다는 기존 입장을 번복하는 동시에 북핵 문제의 초점을 비확산 문제로 이동시키려는 북측의 의도로 풀이된다.

자 대사는 “북한은 핵무기와 (관련) 기술의 불법적인 이전을 막을 절대적으로 완벽한 시스템을 갖추고 있다”면서 “북한은 이해가 침해받지 않는 한 어떤 국가에도 위험이 되지 않는다”고 주장했다.

그러면서 “북한의 핵무기 보유는 미국의 위협에 맞서기 위한 자위권 차원의 조치”라며 “누군가 비난을 받아야 한다면 책임을 져야 할 이는 미국”"이라고 말했다.

자 대사는 또 이날 소집된 안보리 장관급 회의에 대해 “핵 무력 완성이라는 역사적 대의를 성공적으로 완성한 우리 공화국의 엄청난 위력에 겁에 질린 미국에 의해 꾸며진 절박한 조치”라고 비난했다.

이에 최근 조건 없는 대화를 제안했던 틸러슨 국무장관은 북한과 대화의 문은 여전히 열려 있다면서도 북한의 위협 행동은 중단돼야 한다고 전제 조건을 제시했다. 그러면서 중국과 러시아를 겨냥해서는 대북 제재와 압박은 계속되어야 한다고 강조했다.

앞서 사흘 전, 틸러슨 장관은 북한에 “날씨 이야기라도 좋으니 전제 조건 없이 만나자”고 제안한 바 있다.

이날 북한은 틸러슨 장관의 대화 제안에 대해서 직접적인 언급은 하지 않았다.

이민정 기자 lee.minjung2@joongang.co.kr