정부가 유기동물 입양 가정에 동물병원 진료비 일부를 지원하는 방안을 검토하고 있는 것으로 알려졌다.
농림축산식품부는 내년부터 유기동물을 입양하는 이들에게 입양에 수반되는 초기 비용을 지원하는 방안을 마련, 정확한 지원 규모를 놓고 기획재정부 등 관계 부처와 협의 중이라고 국민일보가 13일 보도했다. 전염병 진단비, 예방접종비, 중성화 수술비가 그 대상이며 정부와 지방자치단체가 전체 비용의 50% 정도를 지원하는 방안이 적극적으로 검토되고 있다고 덧붙였다.
정부는 또 유기동물을 종합적으로 관리하기 위해 '반려동물지원센터'를 설립하는 방안도 추진하고 있다. 지원센터는 유기동물 구조·보호, 중성화 수술, 견주 교육 등을 담당하게 된다.
정부의 이 같은 정책은 문재인 대통령이 지난 대선 당시 공약으로 내걸었던 유기동물 재입양 활성화를 추진하겠다는 의지가 반영된 것으로 풀이된다. 앞서 문 대통령은 선거기간에 '반려동물이 행복한 대한민국 5대 핵심 공약'으로 ▲ 동물의료협동조합 등 민간동물 주치의 사업 활성화 지원 ▲ 반려견놀이터 확대 ▲ 반려동물행동교육 전문인력 육성 및 지원센터 건립 ▲ 유기동물 재입양 활성화 ▲ 길고양이 급식소 및 중성화(NTR) 사업 확대 등을 제시한 바 있다.
김은빈 기자 kim.eunbin@joongang.co.kr