中 “올들어 5월까지 북중 무역 13.7% 증가” 트럼프 트위터 주장 반박

중앙일보

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중국 인민일보 자매지 환구시보가 7일 사설을 통해 트럼프 미국 대통령의 북·중 무역 40% 증가 주장이 정확한 사실이 아니라고 반박했다. [사진=환구시보 캡처]

도널드 트럼프 미국 대통령이 5일(현지시각) 트위터를 통해 지난 1분기 북·중 무역이 40% 가까이 증가했다고 주장한 데 대해 중국 관영 매체가 반박에 나섰다.

환구시보 사설 “1분기 대북 인도주의 식량 수출만 4배 늘었을 뿐” #"유엔 안보리 대북 제재가 전면적인 교역금지시킨 것은 아니다"

인민일보 자매지 환구시보는 7일 “북·중 무역 40% 증가? 호주 매체도 트럼프가 ‘틀렸다’ 보도”라는 제목의 기사와 관련해 사설을 싣고 중국이 유엔의 대북 제재를 충실히 이행하고 있다고 주장했다.

신문은 황쑹핑(黃頌平) 중국 해관총서(세관) 대변인이 지난 4월 "1분기 북·중 수출입 총액은 84억 위안(1조4273억원)으로 37.4% 증가했다"고 발표한 내용은 사실이라고 전하면서도 6일 중국 상무부 웹사이트의 최신 통계를 보면 올들어 5월까지 북·중 무역 총액은 20억5000만 달러(2조3700억원)로 전년 대비 13.7% 증가에 그쳤다고 강조했다. "이는 1분기 37.4%에 비해 큰 폭으로 하락한 수치로 중국의 수입액은 7억2000만 달러(8322억원)에 불과해 전년보다 9.3% 감소한 것"이라고 주장했다. 큰 틀에서 보면 북·중 무역액의 증가가 미미하다는 주장이다.

사설은 특히 북·중 무역 규모가 최근 3년간 감소세를 유지하고 있다고 전했다. 이에 따르면 2014년에는 전년 대비 -2.57%, 2015년엔 -14.9%, 2016년엔 -2.5%를 기록했다. 또 북·중 무역액은 북한 인구의 8분의 1에 불과한 몽골과 비슷한 50억 달러 수준에 불과하다면서 이는 중국이 안보리 제재를 엄격히 준수하고 있다는 증거라고 주장했다.

사설은 이어 “유엔 안보리가 북한 핵·미사일 활동에 대한 제재를 위해 무역을 전면 금지한 것은 아니다"면서 "북한 민생과 관련된 정상적인 거래, 특히 인도주의에 따른 무역활동은 제재의 영향을 받지 않는다"고 강조했다. 그러면서 “북·중 무역 중 인도주의적 내용이 점점 더 많아지고 있다. 올 1분기 중국의 대북 식량 수출이 전년 동기 대비 4배 늘었다”고 전했다.

기사는 유엔 결의가 금지한 대북 석탄 수입과 관련해선 올 5개월 간 중국의 북한산 석탄 수입량은 267.8t으로 지난 4월 해관 발표치와 일치한다고 밝혔다. 유엔 결의를 엄격히 준수하고 있다는 주장이다. 겅솽(耿爽) 중국 외교부 대변인 역시 6일 정례 기자회견에서 “중국은 안보리 상임이사국으로 일관되게 전면적이고 엄격하게 안보리 대북 결의를 지키고 있다”고 밝혔다.

사설은 결론에서 “제재를 강화한다고 해서 북핵문제를 해결할 순 없다 워싱턴은 이를 빨리 깨달아야 한다"고 지적했다. 신문은 또 다른 사설에선 “중국과 미국은 양국 관계의 관점에서 북핵을 다뤄야지 반대로 북핵 문제의 관점으로 양국관계를 평가해서는 안 된다”며 미국이 모든 미·중관계를 북핵 문제 해결을 위한 인질로 삼으려 한다고 비난했다.
베이징=신경진 특파원 shin.kyungjin@joongang.co.kr