닭도 없고 기름도 없고…AI에 식용유 부족 '치킨집 이중고'

치킨업계가 조류독감(AI)에 이어 닭을 튀길 식용유 공급이 원활치 않아 이중고에 빠졌다.

3일 음식업계 등에 따르면 2만4000원 정도였던 18리터짜리 식용유 한 통 가격이 최근 2000~3000원씩 올랐다.

하지만 이마저 공급이 원활하지 않아 공급 물량을 줄이거나 아예 공급을 끊는 도매상들도 나오고 있다.

하루에 한 통 이상 쓰는 치킨집이 당장 피해를 보게 됐다.

조리 원가가 크게 올라 가격을 인상해야 하지만 AI 파동 때문에 가격 인상이 여의치 않다.

식용유 부족 사태의 원인은 남미의 콩 수확량 감소 때문이다.

콩의 주산지인 남미 지역에 지난해 큰 홍수가 나서 수확량이 크게 줄고 불량률이 높아졌다.

원료 공급이 원활하지 않아 식용유 제조사들도 생산에 차질을 빚고 있다.

해바라기씨나 포도씨, 올리브 등 다른 원료들이 있긴 하지만 업소용으로 사용하기에는 단가가 높다.

식용유 대란이 지속될 경우 기름을 많이 사용하는 다른 업종과 식용유 원료 제품의 가격 상승 등 생활 물가가 더 높아질 것으로 우려되고 있다.

유길용 기자 yu.gilyong@joongang.co.kr