천연기념물 정동진 해안단구 일반에 최초 개방…강릉 바다부채길 17일 개통

　

천연기념물 제437호인 동해안 정동진(正東津) 해안단구(段丘)가 처음으로 일반에 공개된다. 강원도 강릉시는 오는 17일 동해 탄생의 비밀을 간직한 해안단구의 비경을 감상할 수 있는 ‘정동심곡 바다부채길’이 개통된다고 6일 밝혔다.

정동심곡 바다부채길은 동해안을 대표하는 일출명소 강릉 정동진에서 심곡까지 2.86㎞ 구간을 연결하는 탐방로다.

탐방로 주변 정동진 해안단구는 동해 탄생의 비밀을 간직하고 있어 2300만년 전 지각변동을 관찰할 수 있다. 이곳의 해안단구는 전국에서 가장 길다.

그동안 이 탐방로는 해안경비를 위한 군인 경계근무 순찰로로 사용돼왔다. 이 때문에 단 한 번도 일반인에게 개방된 적이 없다.

탐방로는 2012년 5월 국토부 공모사업인 ‘동서남해안 초광역 개발권 중점사업’에 선정되면서 조성됐다. 선정 이후 국방부·문화재청 등과 협의를 거쳐 지난해 1월 착공, 70억원의 예산을 들여 만들었다.

정동진 해안단구는 2004년 천연기념물 제437호로 지정될 만큼 지질학적으로도 가치가 높다. 지질구조·퇴적환경·해수 침식작용 등을 연구할 수 있는 중요한 장소 중 하나다. 탐방로 주변에는 국내 최고의 해안드라이브 코스인 헌화로와 정동진 모래시계 공원, 정동진역 등 관광 명소도 산재해 있다.

최명희 강릉시장은 “정동심곡 바다부채길은 전국 제일의 절대 비경을 품은 해안산책로”라며 “동해바다의 아름다움을 한눈에 볼 수 있어 관광객들에게 깊은 감동을 줄 것으로 기대하고 있다”고 말했다.

강릉=박진호 기자 park.jinho@joongang.co.kr