[소중 리포트-2016 프로야구 분석] 두산 우세 점친 현성이 분석에 전문가도 고개 끄덕였죠

지난달 3일 소중 편집국에 한 통의 e메일이 왔습니다. ‘2016 프로야구 전력 분석’이라는 짧은 제목의 e메일에는 프로야구 10개 구단의 상세한 전력과 올해의 전망이 기록돼 있었어요. 소중 5기 윤현성 학생기자가 작성한 것입니다. 야구 좀 한다는 주변 기자들에게 보여주자 “초등학생이 쓴 것이 맞냐”고 놀란 반응을 보였습니다. 가만히 있을 수 없었죠. 소중 편집국은 우리나라 최고의 야구 전문가로 꼽히는 허구연 해설위원과의 만남을 주선했습니다. 과연 허 위원은 학생기자의 분석을 어떻게 봤을까요.

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직접 작성한 올해 프로야구 분석 글을 손에 쥔 윤현성 학생기자는 지난달 20일 허구연 해설위원이 있는 KS N(Korea Sports Network)을 찾았습니다. 허 위원의 사무실에 들어서자 벽면을 빼곡히 채운 야구 선수들의 사인볼과 각종 야구 사진들에 압도됐습니다. 여러 대의 컴퓨터 모니터가 놓인 책상 위에는 선수들의 기록이 적힌 문서가 잔뜩 쌓여 있었습니다. 수백 명에 달하는 선수들의 특징과 경기 성적을 분석한 것들이죠. 해설위원의 길은 결코 만만치 않은 것 같아 보입니다.

학생기자 리포트
윤현성 학생기자의 2016 프로야구 전망

잠시 후 환한 미소와 함께 허 위원이 나타났습니다. 두툼한 손으로 현성이와 악수하고 자리에 앉은 허 위원은 호기심 가득한 눈빛으로 현성이의 글을 꼼꼼하게 살펴봤습니다. “꽤 정확한데? 야구에 관심이 엄청 많은가 보구나.” 야구를 좋아하는 사람들끼리 모인 덕분일까요. 곧 야구 이야기로 가득 채워진 사무실은 인터뷰 내내 50살이라는 나이 차이가 무색할 만큼 화기애애한 분위기였습니다. 현성이와 허 위원이 올해 프로야구 전력분석에 대해 나눈 이야기를 10개 구단별로 나눠 소개할게요.

KSN에서 만난 허구연 해설위원(왼쪽)과 윤현성 학생기자.

윤현성 학생기자(이하 ‘윤’) “지난해에 두산은 14년 만에 우승을 거머쥐며 기분 좋은 시즌을 보냈지만, 김현수 선수의 해외 진출로 타격이 조금 감소할 것으로 보인다. 그러나 외국인 타자가 잘해주면 김 선수의 공백은 충분히 메울 것으로 보인다. 또 유희관·니퍼트와 함께 좋은 선발진을 꾸리면 한동안은 두산이 최강팀으로 떠오를 것이다.”

허구연 해설위원(이하 ‘허’)“같은 생각이다. 선발투수진이 탄탄한 만큼 2강 이상이 가능한 전력으로 보인다.”

윤 “지난해 삼성은 통합 5연패를 이룰 것으로 전망됐다. 그러나 후반기에 몇 경기를 앞두고 일부 선수들의 해외 불법 도박 파문으로 엄청난 손해를 봤다. 마무리·불펜·선발이 다 빠져나가 어쩔 수 없이 아쉽게 통합 5연패를 놓치고 말았다. 그렇다고 희망이 없는 것은 아니다. 빈자리를 채울 수 있는 선수들을 발굴하면 4강권에 진입할 수 있다.”

허 “외국인 선발 2명의 역할이 매우 중요할 것으로 보인다. 최형우·구자욱·박한이·이승엽 선수가 있으니 화력은 괜찮을 듯. 5강 이상이 목표여야 한다.”

윤 “분명 한화가 만년꼴찌라는 탈을 벗은 것은 김성근 감독 덕분이다. 지난해에는 6위에 만족했지만, 이번 시즌은 아니다. 정우람·이재우 선수가 FA로 가세를 하고, 이태양·윤규진 선수가 부상에서 돌아왔다. 또 새로 들어온 거포 로사리오 선수의 활약까지 하면 분명 우승 후보다. 신인 선수들의 발굴도 이루어져야 한다.”

허 “엄청난 투자로 우승을 노리나 선발투수가 제대로 갖춰지지 않아 고전이 예상된다. 144게임이라는 대장정에서 구원투수들이 이어 던지기엔 한계가 있다. 초반 부진을 어떻게 극복하는냐가 문제다.

윤 “KIA는 전력 보강 없이 시즌을 시작한다. 하지만 부상에서 돌아온 선수들이 많다. 지난해 작년 타격 꼴찌였던 이유는 일부 선수들이 제대로 활약을 못했기 때문이다. 하지만 이번 시즌은 부상만 없으면 충분히 4강권에 들 수 있다. 타격력이 있어야 KIA라는 팀의 뚜렷한 색깔이 나온다.

허 “김기태 감독의 형님 리더십이 돋보인다. 후반기에는 임창용 선수가 가세하는데다 가을에 합류할 안치홍·김선빈 선수가 있어 의외의 성적을 낳을 수 있는 다크호스다.”

윤 “NC는 구단 첫 시즌 빼고는 모두 플레이오프에 진출했다. 또 막강한 타격력을 가진 나·이·테(나성범·이호준·테임즈) 선수가 활약하고 있다. 여기에 박석민 선수가 가세해서 NC의 타격력은 엄청날 것으로 전망된다. 불펜을 잘 꾸리면 우승할 수 있는 전력이 된다. 팀 특기는 도루이기 때문에 이번 시즌에도 NC선수들 중에서 도루왕이 나올 확률이 많다.”

허 “탄탄한 전력에 김경문 감독의 용병술로 우승에 도전한다. 공격·수비·주루는 좋으나 국내파 선발들의 활약 여부가 중요하다.”

윤 “넥센은 이제 기회의 땅이 됐다. 공격형 유격수인 강정호 선수에 이어, 박병호 선수도 해외 진출에 성공했다. 베테랑들의 활약이 절실해진 넥센이다. 어쩔 수 없이 투수의 운영을 10구단 중 제일 잘해야 한다. 원래 넥센은 투수가 약간 약한 팀이기 때문에 그렇다. 시즌 초반이 고비일 수밖에 없다. 이번 시즌은 우승보다는 전력 보강이 목표일 것 같다.”

허 “제대로 봤다. 젊은 선수들에겐 좋은 기회의 팀이다. 백업 요원이 부족한 게 흠이다. 전반기보다 후반기가 중요할 것이다.”

윤 “SK는 한화·KIA와의 치열한 5강 싸움에서 승자가 됐다. 그 승리의 주역은 당연 타격보다 투수진에 있다. 그러나 지금은 상황이 달라졌다. 많은 선수들이 빠져나갔기 때문이다. 희망은 있다. 정의윤 선수가 박병호 선수 같은 역할을 하고, 고메즈 선수가 나바로 선수 같은 활약을 해주고 다른 선수들이 골고루 잘 해주면 분명 4강권을 노릴 수 있다.”

허 “지난해 선수 보호를 잘해온 김용희 감독의 효과가 나타날지 주목 받는 한 해다. 외국인 선수 활약 여부에 따라 의외의 선전이 예상된다.”

윤 “롯데는 타격력은 어느 정도 되지만, 선발은 송승준 선수 말고 뚜렷한 토종 투수가 없고 불펜도 많이 허술하다. 그러나 FA로 국내 최고 마무리투수인 손승락 선수, 불펜인 윤길현 선수를 통해 전력을 보강했다. 포수는 강민호 선수가 있고, 최준석·아두치 선수가 중심타선을 꾸리기 때문에 롯데도 어느 정도 상위권에 머무를 것으로 예측된다.”

허 “선발진 3~5번 국내파 투수의 활약에 따라 5강 이상도 노릴 수 있다. 야수들의 힘은 좋은 편이다. 이 힘을 잘 활용할 수 있어야 한다.”

윤 “지난해 너무 좋지 않은 성적으로 팬들을 실망 시켰다. 그러나 포수는 정상호 선수로 문제를 해결했다. LG는 원래 타격보다는 선발야구로 풀어가는 성격인데 지난해에는 선발야구가 되지 못해서 그렇다. 마무리 봉중근 선수가 선발로 보직을 전환했고, 류제국 선수의 활약이 절실하다. 또 불펜도 활약을 하면 분명히 LG도 5강권으로 치솟을 수 있다.”

허 “젊은 선수들로 대체하면서 5강을 노린다. 전반기를 잘 보내는 게 중요하다. 히메네스 선수가 타격 중심을 맡으면서 이천웅·서상우 선수의 활약이 기대된다.”

윤 “FA로 합류한 이진영·유한준 선수가 좋은 성적을 낼 것으로 보인다. 이 둘이 공격을 책임지면 분명 좋은 팀으로 성장할 수 있다. 문제는 투수인데, kt는 신생구단이어서 신인이나 자원은 많다. 그래서 아직은 미래를 걱정할 필요는 없다. 조 감독의 리더십을 보면 분명 kt도 상위권에 머물 것으로 전망된다.”

허 “탈꼴찌를 넘어 내심 5강 진입을 노린다. 장성우 포수의 공백을 어떻게 메우느냐와 박경수·김상현 선수 등이 지난해만큼이나 그 이상을 해주면 5강을 노려볼 만하다.”

허구연 해설위원 미니 인터뷰
 젊은 선수 칭찬 자주 해요…그만큼 기대가 크거든요

해설위원이 되려면 어떤 공부를 해야 하나요.

“야구 중계는 PD와 기술진, 아나운서와 해설위원이 함께 만들어 갑니다. 해설위원은 아무래도 야구를 직접 해본 선수나 감독 출신이 유리하고, 잘합니다. 야구를 좋아해도 직접 해보지 않았다면 경험에서 우러난 해설을 할 수 없으니까요. 야구를 좋아하는 열정과 풍부한 경험이 뒷받침되면 좋은 해설위원이 될 수 있습니다.”

수백 명에 달하는 선수 정보를 어떻게 정확하고 신속하게 얘기할 수 있나요.

 “사전에 정보를 엄청나게 수집해야 합니다. 제 경우 선수의 특성, 구장의 특징, 그간의 전력을 준비한 후, 적절한 순간에 바로 해당 정보를 뽑아 해설할 수 있도록 많은 준비를 합니다. 요즘엔 메이저리그 해설을 하고 있는데 약 30개 팀 1000명의 선수들 정보를 준비하죠.”

해설하실 때 메이저리그와 한국프로야구 중 어떤 게 더 재미있나요.

 “한국프로야구가 재미있죠. 직접 가서 볼 수 있는 기회가 많으니까요. 그러나 해설할 때 편한 것은 메이저리그입니다. 우리나라 선수가 출전할 경우 그 선수를 응원하면 되니까요(웃음). 아무래도 정신적 부담이 적어요.”

사심이 조금이라도 들어가나요.

“그런 것은 없습니다. 하지만 젊은 선수들 칭찬을 자주 합니다. 우리나라를 대표하는 훌륭한 선수로 거듭나면 좋겠다는 기대가 있죠.”

어릴 때 꿈은 무엇이었나요.

“훌륭한 야구 선수였죠. 전 초등학교 5학년 때부터 야구를 했어요. 세계에서 가장 훌륭한 선수가 되고 싶다는 꿈을 가졌기 때문에 보람있는 선수 시절을 보내지 않았나 싶습니다. 소중 친구들도 꿈에 쉽게 만족하지 말고 최고가 되겠다는 목표를 갖도록 하세요.”

글=김록환 기자 rokany@joongang.co.kr, 사진=장진영 기자 artjang@joongang.co.kr, 동행취재=윤현성(고양 정발초 5) 학생기자