난치성 역류성 식도염, 내시경 수술로 치료

온라인 중앙일보

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차의과학대 분당차병원 소화기내과 조주영 교수팀이 국내 최초로 약물 치료에 반응하지 않는 난치성 역류성 식도염 환자를 복부를 절개하지 않고 수면내시경 수술인 ‘항역류 내시경 수술’을 통해 치료했다고 16일 밝혔다.

분당차병원에 따르면 A씨(77)씨는 15년 전 역류성 식도염이 발생한 후, 약물 치료에도 반응하지 않는 난치성 역류성 식도염으로 발전한 상황. 역류성 식도염은 속쓰림, 트림, 소화불량, 만성 기침, 목의 이물감, 가슴 통증 등 다양한 증상을 유발하고 나아가 식도암을 일으키는 대표적인 '현대병'으로 알려져 있다.

위산을 억제하는 약물로 치료할 수 있지만 재발이 흔하고, 약물치료에 반응하지 않는 경우엔 외과적 수술이 불기피 하다. 조 교수는 A씨에게 수면 상태에서 내시경을 이용해 느슨해진 식도 하부의 점막 일부를 절제하는 ‘항역류 내시경 수술’을 집도했다. 조 교수가 국내 최초로 도입한 방법으로, 점막을 제거한 부위가 치유되는 과정에서 점차 오므라들면, 느슨했던 위식도의 접합부가 조여져 역류성 식도염이 치료되는 원리다.

여기에 수술 전후에 식도 하부의 압력을 실시간으로 측정하는 엔도플립®을 적용해 수술의 정확성을 높였다. 엔도플립®은 위장관과 위장관내 여러 조임근의 단면적과 기능을 실시간으로 보여주는 새로운 기술이다.

조 교수는 “내시경 치료 기술이 날로 발전하고 있는 상황에서 새로운 기술과 장비를 이용한 내시경수술은 그 동안 난치성으로 여겨졌던 질환들을 극복하여 환자들에게 새로운 희망이 되고 있다”고 말했다.