[北 핵무기 보유 시인] "확실한 증거 없으니 예단말라"

정부는 3자회담에서 북한이 핵 개발을 시인했다는 외신 보도가 터져나오자 25일 아침부터 부산한 움직임을 보였다.

그러나 미국 측 대표인 제임스 켈리 국무부 동아태 담당 차관보가 서울을 방문해 회담 결과를 설명한 뒤인 26일께나 구체적인 사태 파악이 가능할 것이라며 신중한 모습이다.

상황 파악 속태우는 정부=정부는 외교채널을 가동, 진위를 파악하면서 북측의 의도에 대해서도 다각적인 분석에 나섰다.

정부는 북한의 핵 보유 시인이 사실이라면 어렵사리 마련된 다자대화의 틀 속에서 이뤄진 대화에 나쁜 영향을 미칠 것이라며 사태 추이를 주시하고 있다. 그렇지만 북한의 핵무기 보유 가능성에 대해서는 "플루토늄을 추출해 가지고 있다거나 핵무기를 보유하고 있다는 데 대해서는 확실한 증거가 없다는 것이 정부 입장"이라고 강조했다.

당국자는 "이번 회담은 협상의 결과를 내놓는 데 목적이 있었던 게 아니라 각국의 입장을 개진하는 자리"라면서 "한번 회담에 성과가 나오지 않았다고 성급하게 결렬이라고 하지 않았으면 한다"고 말했다.

정부는 대화를 통한 핵문제의 해결이란 원칙 속에 철저한 한.미 공조와 대북 설득을 통해 원만한 해결에 주력한다는 방침도 확인했다.

특히 3자회담의 중재 역할로 주목받은 중국을 '지렛대'로 삼아 북측의 극단적인 핵 위협을 차단하고, 다자대화 틀 속에서 북.미 간 대화가 성공적으로 진행되도록 해야 한다는 기대도 표시하고 있다.

정부는 켈리 차관보와의 협의 이후 국가안전보장회의(NSC) 상임위 등을 열어 대응책을 적극 모색키로 하고 청와대 외교.안보팀과 NSC 북핵 대책반의 비공개 회의를 수시로 개최하면서 상황에 대처키로 했다.

북한 움직임에 촉각 세운 정부=통일부는 이날 오전 정세현(丁世鉉)장관 주재로 긴급 간부회의를 하는 등 대응책 마련에 들어갔다. 특히 27일로 잡힌 10차 남북 장관급회담에 3자회담 결과가 부정적인 영향을 미치지 않을까 우려하는 표정이다.

통일부 당국자는 "일방적으로 장관급회담을 연기했던 북한이 날짜를 다시 잡아 회담 개최를 제안해온 상황이기 때문에 재차 연기하기는 어려울 것"이라며 "이럴수록 남북 간에 당국 대화의 통로가 열려 있는 게 중요하다"고 말했다.

그렇지만 북한이 중증 급성호흡기증후군(SARS.사스)을 이유로 금강산 관광선의 운항 중단과 각종 민간교류의 잠정 중단을 요구해오자 당국 회담에도 불똥이 튀지 않을까 하는 걱정의 목소리도 나왔다.

또 평양방송이 이날 오전 "남조선 당국이 민족 공조로 외세의 침략 위협을 받고 있는 동족을 도와 나서지는 못할망정 외세를 편들고 있다"고 비난하고 나서자 한때 긴장했으나 일시적인 대남 비난인 것으로 판명나자 안도하는 분위기였다.
이영종 기자 사진=서울 로이터 뉴시스 " >