"한국 대학교육의 질은 높다"|미「샌터클러러」대 부총장「펠턴·오틀」신부

『한국 대학교육의 질이 아주 높다는 사실을 직접 실감했습니다. 그리고 높은 국민교육 수준이 경이적인 한국 경제발전의 원동력이며 새마을운동의 성공요인이라는 것을 알았습니다.』
한국국제문화협회 초청으로 우리 나라를 처음 방문(8월16∼24일), 미국「샌터클러러」대학부총장인 「펠턴·오틀」신부는 『서울의 「빌딩」숲에서 직감했던 한국경제발전의 원동력에 대한 의아심이 몇 개 대학을 둘러보고 쉽게 풀렸다』고 말했다.
「샌프란시스코」에서 50「마일」쯤 떨어져 있는 「샌터클러러」대학은 l851년 「캘리포니아」주에서는 두 번째로 설립된 「카톨릭」재단의 사립대.
이 대학이 특히 한국과 깊은 인연을 맺게된 것은 지난 74년 「에드워드·댈리」재단이사장이 고 육영수 여사를 추모하기 위한 한국학생장학기금 20만「달러」를 대학당국에 희사하면서부터였다.
「오틀」신부는 『한국의 신부와 수녀·목사들에게서 사회를 위해 헌신·봉사하겠다는 결의가 미국이나 영국의 교역자들보다도 훨씬 확고한 것을 발견하고 큰 감명을 받았다』고-.
미국「앨머」대와 영국「옥스퍼드」대학에서 신학·영문학을 각각 전공하고 66년부터 「샌터클러러」대의 영문학교수가 된 그는 매년 5명씩 파견되는 이 대학의 고 육영수 여사 추모장학생들을 각별히 보살펴 준다는 것.
『주립이나 시립을 제외한 미국의 사립대학들이 당면한 가장 큰 문제는 재정문제입니다. 현재도「하버드」·「예일」 등 몇 개 사립대를 제외하고는 거의가 심각한 재정위기에 처해 있습니다.』
연3천∼5천「달러」씩 받고있는 학생등록금은 대학유지비의 3분의1밖에 안 된다는 것.
또 2천 년대에는 사립대의 등록금이 「인플레」 등을 감안할 때 연2만5천「달러」가 될 것으로 예상되고 인구증가율의 둔화로 학생을 구하기 어려워 폐쇄되는 대학들이 많을 것이라는 전망이다.
그래서 학부 3천명·대학원 4천명 등 총7천 여명의 학생을 가진 「샌터클러러」대는 앞으로의 대학위기를 감안해 전자공학과 같이 특히 유명한 학부에 중점을 두어 운영해가고 있다는 것.
그는 『앞으로 주미한국「비공식대사」가 돼 미국서부지역에서 한국을 위해 최선을 다하겠다』고-.