KT가 저렴한 스마트폰을 앞세워 단독영업을 시작한 지 6일 만에 9만여 명을 번호이동 가입자로 유치했다. 그러자 경쟁사들은 “KT가 불법 보조금을 뿌린 효과”라며 의혹을 제기하고 나섰다.
KT는 지난달 27일부터 연휴 직전인 이달 2일까지 6일간 9만391명을 번호이동 고객으로 유치했다. 하루 평균 1만5065명이 SK텔레콤·LG유플러스에서 KT로 이통사를 갈아탔다. 앞서 단독영업을 한 SK텔레콤(6262명)이나 LG유플러스(8499명)에 비해 KT의 실적이 월등히 높다. 이에 대해 KT는 “단독영업 시작에 맞춰 출고가가 50% 이상 인하된 저가 스마트폰이 인기를 끈 결과”라는 입장이다.
실제로 KT는 지난달 말 제조사인 삼성·LG전자와 협상을 통해 KT 전용폰인 갤럭시S4미니와 옵티머스GK의 출고가를 50% 이상 저렴한 25만9600원으로 낮췄다. 방송통신위원회가 정한 보조금 한도(27만원)까지 더하면 사실상 공짜폰이다. 또 이달 초부터 갤럭시노트2·옵티머스G·옵티머스뷰2·베가R3 등 보조금 상한선 제한을 받지 않는 모델이 늘어난 효과도 KT가 보고 있다. 방통위는 출시 20개월이 경과한 스마트폰에 대해서는 이통사가 상한선 이상의 보조금을 지급해도 제재하지 않아 이달 초부터 해당 모델의 가격이 크게 저렴해졌다. KT는 엿새간 번호이동 가입자 중 40%(3만6000여 명)가 이런 저가폰 가입자라고 밝혔다.
하지만 경쟁사들은 “KT가 갤럭시노트3·G프로2에 80만~90만원대의 불법 보조금을 지급했다”며 반발하고 있다. 경쟁업체들이 수집한 자료에 따르면 KT의 일부 대리점은 방문고객 체험용으로 갤럭시S5(출고가 86만6800원)를 개통한 것으로 위장한 뒤 실제로는 대리점당 고객 2명에게 20만원을 더 지급한 것으로 알려졌다. 경쟁사들이 의혹을 제기하고 나서자 방통위도 점검에 나섰다. 방통위는 지난주 KT 임원을 불러 경고한 데 이어 1일에는 KT 대리점·판매점에 대한 실태점검을, 2일에는 KT 서초동 사옥을 방문해 조사했다. 이에대해 KT 관계자는 ＂경쟁사가 허위사실을 유포하는 정도가 심해 법적 대응을 검토하고 있다”고 말했다.
박수련 기자
