"극단적인 사회갈등 경계해야"

한국 사회학계의 원로 송복(宋復.66) 연세대 명예교수가 강단으로 돌아왔다.

지난해 6월 정년퇴임 이후 9개월 만이다. 고별 강의에서는 일부 학생들이 그의 보수적인 입장을 비난하는 시위를 벌여 곤욕을 치르기도 했었다.

宋교수는 올 1학기 특별 초빙교수 자격으로 학부생을 대상으로 한 교양과목 '인간과 사회'를 맡았다. 지난 4일 첫 강의에서는 '대학과 중.고교 생활의 다른 점 7가지(七異)'를 주제로 삼았다.

당시 강의에 참석한 학생들은 대학에서 공부하는 방법을 포함해 인생관.세계관 등 거대담론에 대해 진지하게 생각할 수 있는 시간이었다고 전했다.

"현재 우리 사회는 다양한 갈등 구조 속에서 위기를 겪고 있습니다. 기존의 지역.노사 갈등에 더해 최근에는 이념.세대.권언(權言).정경(政經) 갈등이 혼재돼 있는 상태죠. 지난 3.1절 때 보수와 진보 진영에서 제각기 기념행사를 갖고 강력하게 자기 주장을 표출한 것도 이런 사회적 분위기가 반영된 것으로 볼 수 있습니다."

그는 자신도 '반핵반김(反核反金)'집회에 참석했지만, 첨예한 대립과 극단적인 양극화는 우려할 만한 일이라고 강조했다.

그는 강단을 떠났던 동안에도 바쁜 시간을 보냈다고 했다. 디지털대학에서 사이버 강의를 하면서 집필에 많은 노력을 기울였다고 했다.

"자유민주주의의 장점 중 하나는 '어리석을 수 있는 자유'가 보장된다는 것입니다. 학생들이 대학에서 이 자유를 철저히 이용해야만 엘리트로 성장할 수 있습니다. 앞으로는 사회구조.가족.정체성 등을 다루면서 개인이 한국 사회에서 차지하는 비중과 위치를 알기 쉽게 강의할 계획입니다."

그는 '논어' '맹자' 등 고전을 현대적 감각으로 재조명하는 책도 계속 펴낼 계획이라고 밝혔다.

이철재 기자