납북자「구정 전 송환」논의

KAL기 승무원과 탑승자를 구정 전에 송환 받기 위한 교섭이 2일 판문점에서 열린 군사정전위 비서장 회의에서 구체화됨으로써 그 전망이 밝아졌다. 이날 상오 11시 북괴측 요청으로 열린 비서장 회의에서「유엔」군측 수석대표 「제섭」대령은 『납북된 KAL기 탑승자들이 구정에 가족들과 만날 수 있도록 4일 상오 10시 판문점 북쪽 마당에서 송환하라고 요구하고 『이를 위해 우리는 적십자대표 남·북 각 1명씩이 송환업무를 맡도록 하겠다』고 말했다.
「제섭」대령은 송환업무에 대해 『남북적십자사 대표 각1명은 회의 장에서 신임 상을 교환한 다음 송환절차를 구체적으로 협의하자』고 제안했다.
이에 대해 북괴측은『「유엔」군측의 제안은 4일 낮 민간인 대표가 판문점에 들어온다는 것을 뜻하느냐』고 반문한 뒤 잠시 머뭇거리다가 『KAL기 승무원과 탑승원 송환은 정전 위가 다룰 성질이 아니므로 민간단체 대표가 판문점에 나와 협의해야하며 민간단체 대표가 나오지 않으면 이 문제는 해결될 수 없다』고 말해 직접적인 대답을 회피했다.
이에 대해 「유엔」군측은 『문제 해결은 아주 간단하며 오직 북괴측의 행위여하에 달려있으므로 진지하게 고려할 것』을 요청하고 하오 1시50분 회의를 끝냈다. 「제섭」대령은 『KAL기 탑승객 송환을 위한 북괴측의 통고를 받아들이기 위해 공동일직 장교회의는 항상 대기하고 있을 것』이라고 말했다.
이날 회의에 앞서 10시 쌍방의 공동일직장교는 군중통제와 송환절차를 최종적으로 다룰 것을 제안했다.
납북된 KAL기 탑승자가 곧 송환될 것이라는 추측이 나도는 가운데 열린 판문점 회의장주변에는 탑승자가 인계될 경우에 대비, 2대의 미군「버스」가 대기하는 등 인수태세가 갖춰져 있다.
이날 회의 벽두 북괴측 비서장 한주경은 「유엔」군이 정전협정을 위반하고 있다는 상투적 생떼로 발언을 시작했으며 「유엔」군측도 북괴의 간첩 남파를 규탄했다. 「제섭」대령은 KAL기 탑승자들을 50여 일이나 부당하게 억류하고 있는 것을 규탄하고 『송환교섭을 위한 공식회담은 불필요하며 인도적 견지에서 구정을 가족들과 지낼 수 있도록 즉각 송환하라』고 요구, 송환문제 협의가 시작됐었다.