윤상직 산업통상자원부 장관은 “전력시스템 효율화를 위해 대규모 발전사업자에 대해 에너지저장시스템(ESS) 설치를 의무화하겠다”고 15일 밝혔다.
윤 장관은 이날 충청북도 오창의 LG화학 배터리·ESS 생산공장을 방문한 자리에서 “앞으로 실시간 전력 수요 관리를 정책 목표로 삼고 ESS 보급 확산에 정책 지원을 아끼지 않겠다”며 이같이 말했다. 윤 장관은 “ESS 활용 촉진을 유도하기 위해 피크요금제 강화 등 전기요금 제도 개선, 보조금 등 인센티브 지원을 강화해 나가겠다”고 설명했다.
ESS는 리튬이온전지와 같은 기존의 중소형 2차 전지를 대형화하거나, 압축공기 등의 방식으로 대규모 전력을 저장하는 장치로 차세대 지능형 전력망인 ‘스마트그리드’의 핵심으로 꼽힌다. 전력 사용량이 많을 때는 수요 관리를 할 수 있고 정전 때는 비상전원으로 활용할 수도 있다. 시장조사업체인 네비건트 리서치에 따르면 전 세계 ESS 시장은 2013년 16조원에서 2020년 58조원 규모로 연평균 53% 성장세를 이어 갈 것으로 전망된다. 이 때문에 미국·일본 등은 설치 보조금 지급 등 다양한 정책 지원을 하고 있다.
김창규 기자
