작전의 원동력|미 병참기지사를 찾아|병참기지사령부

『군대는 배(위)로 움직인다』고 한 「나폴레옹」장군의 명언은 군사활동에 있어서 병참활동이 갖는 중요성을 함축성 있게 표현하고 있다. 그것은 마치 인체에 있어서 혈관과 같은 것이어서 모든 작전의 원동력이 되는 것이다. 「나폴레옹」과 「히틀러」의 「모스크바」공략이 실패한 주인이 보급로의 단절에 있었다는 사실은 병참활동의 중요성을 역사적으로 뒷받침한 실례라고 하겠다. 이와 같은 병참임무의 중요성에 비추어 기자는 현재 한국에 있는 2개 미군전투사단과 지원부대 및 한국군의 일부 병참지원을 맡고 있는 8군 병참기지사령부와 그 산하에 있는 부산기지사령부를 방문했다.
「쉬혼·E·폴리스」사령관은 『주한미군에 대해 탄약 이외의 모든 보급물자를 취급하고 있는 유일한 기지로서 우리가 맡은 임무의 중요성을 쉽게 이해할 수 있을 것이다』라는 말로써 설명하였다. 다른 어느 부대보다 복잡한 이 기지의 업무를 보다 원활히 처리하고 필요 없는 활동의 중복을 피하기 위하여 작년 11월부터 이곳에는 IBM전자계산기가 설치되어 이용되고 있다. 2억3천4백만 자의 자료를 기록하는 녹음「테이프」비슷하게 생긴 장치와 여러 기록반으로 그때 그때의 수요공급상황을 분류·처리하는 이 기계는 그 기능이 퍽 예민하기 때문에 방안 온도는 화씨 76도선을 항상 유지해야 한다.
이 전자계산기의 도입으로 태평양지구내의 병참활동을 일원화하게 되었다고 이곳 책임자가 일러주었다. 이 기지의 정비를 맡고 있는 왜관의 「캠프·캐롤」은 3백9「에이커」의 넓이를 가진 거대한 부대를 이루고 있다. 정비업무는 워낙 전문적인 지식을 요하기 때문에 이 부대에는 비례적으로 볼 때 다른 어느 미군부대보다 많은 한국인 종업원들이 일하고 있다. 지난해 부평에서 4백명의 한국인 종업원들을 가족과 함께 미군비용으로 이곳에 이주시킨 사실은 이들이 맡고 있는 일의 중요성을 입증해 주고 있다고 하겠다.
이 기지에서는 연간 1억「달러」이상의 물자를 취급하고 있으며 그 안에는 한국 내에서 조달한 물자도 들어있는데 그 양은 매년 불어나고 있으며 현 회계 연도에 한국에서 조달한 석유·「시멘트」·계란 등은 3백만「달러」에 달한다고 한다. 한국산 물자조달을 맡은바 있는 민간인 「아더·헤리스」씨는 한국 실업가들이 근시안적 상업활동을 지양하고 상업도의에 입각하여 질 면이나 신용 면에서 충실하게 되면 국내 조달량은 더욱 증가할 전망이 있다고 말하였다.

<부산기지 사령부>
한국전쟁 중에 설치되어 그동안 전 한국에 있는 미군들의 보급임무를 수행해 온 부산기지에는 현재 ○○천명 가량의 미군과 ○○백명 가량의 「카투사」군인들이 있다. 이 기지에서는 또한 대한군원물자도 취급하고 있는데 65년 중에 군원 물자를 싣고 온 선박 수는 ○○○척이며 물자량은 ○○만○○천「톤」에 달했다. 그러나 이 양은 지난 몇 해 동안 점진적으로 줄어들고 있어서 군원 이관의 과정이 여기에도 반영되고 있다.
『모든 업무에 있어서 능률을!』이라는 구호를 내걸고 있는 이 기지에서는 식량을 취급한다는 특수성 때문에 거대한 냉동시설을 갖추고 있다. 기자가 방문했을 때 부두에는 5척의 냉동선이 정박해 있었다. 감자 「오렌지」 육류 등을 저장하고 있는 영하6도의 온도를 유지하고 있어서 종업원들은 따뜻한 바깥 날씨에도 불구하고 두터운 동복을 입은 채 안에서 작업하고 있었다.
이 기지 내에는 이밖에도 노쇠한 각종장비를 처리하는 폐품처리장으로부터 한국에서 사망하는 모든 미군의 시체를 본국에 운반하기에 앞서 안치시켜 놓는 영구안치소등 특수한 시설이 포함되어 있다.
앞으로 한국군 장비의 현대화 계획 하에 들어올 모든 장비도 이 기지를 거치게 된다는 점에서도 이 기지가 맡은 임무는 큰 것이라 하겠다. 【장두성 기자】