인간성회복추진협, 의사자 236명 '명예의 전당'추진

지난달 30일 발생한 경기도 화성군 씨랜드 화재 참사 직후 마도초등학교장 앞으로 한 통의 협조공문이 날아들었다.

화재 참사 때 어린 학생들을 대피시키다 숨진 이 학교 金영재 교사를 의사자 (義死者) 로 봉헌하기 위해 몇가지 자료를 보내달라며 인간성회복운동추진협의회 (인추협.회장 金富成)가 보낸 것이었다.

학교측은 인추협의 요구 (?)에 공감, 金교사의 호적등본.주민등록등본 등을 보내주었다.

인추협 진성렬 (陳成烈) 국장은 여기에다 공적서를 첨부, 지난 22일 보건복지부에 의사자 확인을 요청했다.

인추협이 이같은 활동을 시작한 것은 92년 7월 '살신성인의 상 봉헌 명예의 전당 및 추념탑 건립 추진위원회' (위원장 金世煥 효성그룹 홍보담당상무) 를 구성하면서부터.

陳국장은 "남의 생명을 구하기 위해 자신을 희생한 이들의 숭고한 정신을 기념할 만한 시설물 하나 변변히 마련하지 못한 것은 이 시대의 부끄러움" 이라며 "늦게나마 이들의 정신을 기려 귀감으로 삼기 위해 이같은 일을 시작했다" 고 말했다.

'의인 (義人) 제자리 찾아주기' 를 슬로건으로 해온 사업의 핵심활동은 ▶의사자 발굴 ▶명예의 전당 조성 ▶추념탑 건립 등 세가지. 인추협은 그동안 주요 일간지를 일일이 검색, 1920년대부터 최근까지 신문기사에 소개된 의사자 2백36명을 찾아냈다.

인추협은 이들의 공적서를 작성, 보건복지부를 통해 전국 지방자치단체에 보내 공적 확인작업을 벌이기 시작했다.

특히 최근 공공근로자 5명을 지원받아 전국의 사자 발굴조사위원회를 구성함으로써 의인 찾는 작업에 속도가 붙었다.

현재까지 지방자치단체로부터 회신받아 의사자로 최종 확인된 사람만도 1백12명에 달한다.

그러나 명예의 전당 조성 및 추념탑 건립 사업은 구체화되지 못하고 있다. 공원부지 2천5백평을 확보한 뒤 공사 예상비용 40억원을 시민모금을 통해 충당한다는 기본안까지는 마련했다. 94년 2월 조형물 조감도 8점도 완성했다.

하지만 부지확보 단계부터 난관에 부닥쳤다. 서울대공원 등의 공공부지를 얻기 위해 서울시 등 관련기관에 수차례 공원부지 사용 신청서를 냈으나 번번이 '취지는 좋으나 현실적으로 곤란하다' 는 회신을 받아야 했다.

이에 따라 인추협은 길게는 명예의 전당 및 추념탑 부지 확보에 노력하되 단기적으론 지역별로 소규모의 '의인의 벽' 을 설치하는 방안도 검토 중이다.

김세환 위원장은 "지금까지 의사자 발굴 이외에 기념물 건립 활동 등은 큰 진전을 보지 못하고 있다" 며 "관계기관이 사업취지를 충분히 이해해 부지선정 등에 협조해 주었으면 한다" 고 말했다. 02 - 744 - 9215.

◇ 의사자에 대한 법적 예우 = 정부는 91년부터 의사상자 예우에 관한 법에 따라 살신성인의 의인들에게 보상금을 주고 있다. 보상을 받으려면 신청자는 보건복지부령이 정하는 서류를 첨부, 기초단체장에게 제출해야 한다.

기초단체장은 사실 확인 과정을 거쳐 공적서를 만든 뒤 보건복지부에 보낸다. 보건복지부 의사상자심사위원회는 이를 심사, 사망 여부와 장해등급에 따라 보상금을 지급한다. 의사자의 경우 보상금은 8천2백여만원.

이규연 기자