‘두바이까지 155만3580야드’.
6일 유러피언 투어 HSBC 챔피언스 대회 1라운드가 열린 중국 상하이 셰샨 골프장 1번 홀에는 이런 푯말이 붙었다. 상하이에서 두바이까지의 거리가 155만 야드(약 1400㎞)라는 말이 아니다. 실제 거리는 6434㎞다. 유러피언 투어가 야심차게 시작한 ‘레이스 투 두바이’의 거리가 155만 야드다. 상하이 대회로 시작된 유러피언 투어 2009 시즌 53개 대회의 4라운드 총전장을 합치면 이 거리가 나온다.
155만 야드의 정규 시즌이 끝난 뒤 두바이 월드챔피언십을 여는데 상금이 무려 2000만 달러(약 265억원)다. 시즌 포인트 랭킹 상위 60명에게 1000만 달러를 주고, 이들 60명이 나가는 두바이 월드챔피언십 상금이 또 1000만 달러다. 포인트 랭킹 1위 상금은 200만 달러, 마지막 대회인 두바이 월드챔피언십 챔피언은 166만 달러의 우승상금을 받는다.
유러피언 투어가 엘도라도가 됐다. 그래서 상하이엔 세계 상위 랭커들이 대거 나왔다. 세계랭킹 2위 필 미켈슨(미국) 등 세계랭킹 10위 이내 선수 6명이 나왔고 15위 최경주도 모습을 드러냈다.
두바이까지 여정을 가장 잘 시작한 선수는 헨릭 스텐손(스웨덴)이었다. 안개비가 내리는 가운데도 7언더파 65타를 쳐 단독 선두에 나섰다. 앤서니 김은 6언더파 공동 2위다. 대회는 오후 1시부터 J골프에서 생중계한다.
성호준 기자
