범여권 제3지대 신당인 ‘대통합민주신당’이 5일 공식 출범한다. 민주신당은 이날 오후 2시 서울 올림픽공원 올림픽홀에서 창당대회를 연다. 의원 85명의 원내 제2당이다. 열린우리당 탈당파와 민주당 탈당파, 한나라당을 탈당한 손학규 전 경기지사, 시민사회세력인 미래창조연대가 뭉쳤다. 정대철 신당 공동창당준비위원장은 4일 전화 통화에서 “하늘이 도와 여기까지 올 수 있었다”며 “앞으로 열린우리당·민주당에 계신 분들도 모시고 올 것”이라고 말했다.
민주당 합류 거부, 열린우리 주자群 창당대회 불참 … 시작부터 ‘삐걱’
그러나 사정은 그리 녹록지 않다. 김한길 그룹 의원 19명의 탈당으로 다시 9석 미니 정당으로 줄어든 민주당은 이미 독자 생존으로 상당히 기운 상태다. 당내 대선주자인 조순형 의원의 지지도 상승이 힘을 보태고 있다. 조 의원은 이날 “신당은 대선을 위한 일회용 정당”이라며 “대선 국면에서 국회의원 숫자는 판세에 별 영향을 주지 못할 것”이라고 말했다. 유종필 대변인은 “열린우리당 창당 때도 민주당 사람 빼내기를 하더니 또 이런다”고 반발했다.
열린우리당(58석)도 불편한 심기를 노골적으로 드러냈다. 신당 주요 인사들이 최근 잇따라 ‘민주당과의 선(先)통합론’을 주장하며 열린우리당이 추진해 온 당 대 당 통합에 모호한 태도를 보였기 때문이다. 친노 성향의 열린우리당 소속 대선주자들인 이해찬·한명숙 전 총리, 김혁규 전 경남지사, 신기남 전 열린우리당 의장, 김두관 전 행자부 장관은 4일 “대통합의 명분과 대의가 크게 훼손돼 국민에게 전혀 감동을 못 주고 있다”며 전원 신당 창당대회에 불참키로 합의했다. 합의를 주도한 신기남 전 의장은 4일 전화 통화에서 “어렵사리 당 대 당 통합을 결정했더니 신당이 열린우리당을 주머니 속 공깃돌 취급한다”고 말했다. 김혁규 전 지사도 “신당이 열린우리당을 배제하고 들러리 세우려는 의도 아닌가 의심스럽다”고 주장했다. 이해찬 전 총리 측도 “우리가 (신당에) 못 들어가 안달인 것처럼 호도하고 있다”며 불쾌감을 표시했다.
열린우리당 지도부는 일단 대통합에 계속 매진한다는 입장이다. 정세균 의장은 4일 “(범여권 후보 경선이) 몇 개의 리그로 나뉜다면 이는 정권을 (한나라당에) 갖다 바치는 꼴”이라며 “어려움이 있어도 대동단결해야 한다”고 말했다. 그러나 정 의장도 “통합을 위해 계속 낮은 자세로 임해왔지만 ‘미니멈(최소한)’의 자존심이랄까, 지켜야 할 선은 있다”며 신당을 향해 경고성 메시지를 보냈다.
신당 내부에도 곳곳에 암초가 도사리고 있다. 이질적인 세력이 대선을 위해 모이다 보니 지분·의견 조율이 쉽지 않다. 신당은 창당 하루 전인 4일까지도 당 대표 선출 문제로 골머리를 앓았다. 당 고위 관계자는 “당초 한승헌 전 감사원장, 백낙청 서울대 명예교수 등을 대표로 영입하려 했으나 본인들이 고사했다”며 “당내에서 조정할 수밖에 없는 상황”이라고 말했다. 신당 인사들은 이날 밤 서울 모처에서 대표 선임 문제를 논의했다.
6일 뽑기로 한 원내대표도 마찬가지다. 당내 일각에서는 민주당 출신의 김효석 의원을 추대하자는 주장이 나온다. 그러나 이석현 의원(열린우리당 출신)은 “원내대표는 지도부 묵계로 떡 하나 주듯 할 수 있는 자리가 아니다”며 경선을 강하게 주장하고 있다. 그는 “한 표가 나오더라도 출마하겠다”고 말했다.
시민사회 출신과 기존 정치권 간에도 불신이 남아 있다. 시민사회 몫의 공동창준위원장인 오충일 목사는 “신당은 정치권과 시민사회가 1대 1로 참여한 첫 실험”이라고 평가했다. 신당 창준위의 의결기구인 중앙위원회(400명)는 기존 정치권(열린우리당 탈당파 측 73명, 통합민주당 탈당파 측 73명, 손 전 지사 측 선진평화연대 54명)과 시민사회세력인 미래창조연대(200명)가 반분하고 있다. 그러나 한 신당 의원은 이에 대해 “이렇다 할 명망가도 없는 시민단체 출신들이 과도한 지분을 요구한다”며 반발했다. 반면 시민사회 출신의 신당 고위관계자는 “과거에도 정치권이 시민사회 인사들을 이용만 하고 버린 경우가 많았다”고 경계했다.
당 정비와 통합 과정이 끝나면 곧바로 시작될 대선후보 경선에 대해서도 말이 많다. 일부 후보 진영은 손 전 지사 측 선평련 인사가 신당 중앙위에 다수 참여한 것을 놓고 “100m 달리기를 하는데 어떤 후보는 25m 앞에서 출발하고 있다”고 반발하고 있다. 반면 배종호 선평련 대변인은 “우리는 지분·기득권을 주장한 적이 없다”며 “당 지도부가 ‘도로 열린우리당’이라는 비판을 받지 않기 위해 선평련의 참여를 요청한 것을 받아들인 것뿐”이라고 말했다. 손 전 지사 측이 경선에 여론조사를 포함하자고 주장하는 것에 대해서도 다른 후보들이 반대하고 있다. 정동영 전 열린우리당 의장 측 정기남 공보실장은 “국민경선추진협의회(범여권 경선방식 논의기구)의 결정에 따른다는 입장이지만 완전국민경선을 하기로 한 마당에 여론조사 도입은 적절치 않다”고 말했다.
