덕유산 생태계 파괴 우려/정상까지 스키장 허가

◎내무부/유치방침도 확정안된 동계올림픽 핑계/환경처·산림청서는 반대
내무부가 겨울올림픽 유치를 이유로 덕유산 정상까지 스키장을 확대할 수 있도록 개발을 허가해줘 이 지역의 주목·구상나무 등 희귀식물의 훼손은 물론 자연생태계 파괴가 우려되고 있다.
내무부는 29일 국립공원 위원회를 열어 환경처·산림청·교수들의 반대에도 불구하고 덕유산국립공원내에 현지 자연보전지구로 묶여있는 국유림을 자연환경지구로 완화,스키장을 정상까지 확대하고 가족호텔·동물원 등을 설치할 수 있도록 허가했다.
그러나 겨울올림픽을 유치한다는 정부의 확실한 방침이 공식화된 적이 없으며 현재 북한이 반납한 96년 겨울아시안게임을 유치하기 위해 쌍용이 운영하는 용평스키장과 쌍방울이 운영하는 무주리조트가 경쟁하는 상태이기 때문에 겨울올림픽을 유치하기 위해 부득이 스키장을 확대할 수 밖에 없다는 주장은 설득력이 없고 자칫하면 자연생태계만 파괴한다는 지적이 나오고 있다.
해발 1천6백14m인 덕유산에는 현재 무주리조트의 스키장이 해발 1천4백80m까지 개발돼 있으나 겨울올림픽을 유치하기 위해서는 국제규격의 스키장이 필요하므로 꼭대기에서 불과 30여m 아래인 해발 1천5백80m까지 확장해줄 것과 동물원·가족호텔 등의 설치를 허가해줄 것을 전북도가 지난해 9월 내무부에 요청했었다.
이에 따라 국립공원을 관장하고 있는 내무부는 지난해 9월 내무부차관을 위원장으로 하고 각 부처담당자·전문가 등 21명으로 구성된 국립공원위원회를 열어 이 문제를 논의했으나 환경처·산림청·대학교수들이 강력하게 반대,현지조사까지 실시한뒤 일단 보류했다가 이날 2차위원회를 열어 4개 슬로프를 정상까지 확장한다는 당초 계획에서 1개 슬로프만 확장한다는 것으로 계획을 축소해 참석자 17명중 15명의 찬성으로 통과시켰다.
내무부측은 『겨울올림픽을 개최하려면 표고차가 8백m이상되는 국제규격의 스키장이 필요하다는 점을 인정했고 현지답사를 거쳐 1개 슬로프만 확장할 경우 자연환경이 크게 훼손되지 않는다는 결론에 따라 결정했다』고 해명했다.