사상 최대 실적잔치 1년 만에 정유업계 영업이익 곤두박질

정유 업계의 시름이 깊어지고 있다. 지난 1분기에 이어 2분기에도 실적이 저조할 것이라는 전망이 나오면서다. 업계는 하반기 반등을 기대하지만, 이 역시 안갯속이다. 지난해 사상 최대 실적을 거뒀던 것과 비교하면 1년도 안 돼 ‘다른 세상’을 만난 것이다.

17일 금융정보업체 에프앤가이드에 따르면 SK이노베이션의 올 2분기 영업이익 컨센서스(증권사 전망치 평균)는 2744억원으로 지난해 같은 기간(2조3292억원)과 비교해 88% 급감할 전망이다. 에쓰오일의 2분기 영업이익 전망치 역시 2438억원으로 전년 동기(1조7220억원) 대비 86% 줄었다.

신재민 기자

업계는 비상장사인 GS칼텍스·HD현대오일뱅크 역시 비슷한 양상을 보일 것으로 내다봤다. 사업부문별로 화학·윤활유에선 양호한 성적을 유지하지만, 본업인 정유에서 부진이 이어질 전망이다. 유가 하락으로 재고자산 평가손실 규모가 커지고, 석유 제품 수요 감소로 정제마진이 급락하면서다.

정제마진은 정유사 수익을 가늠하는 핵심 지표로 휘발유·경유·등유 같은 최종 석유제품 가격에서 원유를 포함한 원료비를 뺀 마진을 가리킨다. 업계에서는 보통 4~5달러를 손익분기점으로 본다. 싱가포르 복합 정제마진은 지난 5월부터 4달러대에 그치고 있다. 〈그래픽 참조〉 4월 28일에는 0.8달러로 떨어지기도 했다. 지난해 6월 21일 30달러까지 치솟았던 것에 비하면 7분의 1 수준이다.

신재민 기자

정제마진 하락의 주요 요인으로는 중국 리오프닝 효과 미미, 세계 경기 침체에 따른 수요 감소가 꼽힌다. 전기차 등 급속한 친환경차로의 전환 역시 시장 위축을 부추기는 모습이다.

하반기 전망에 대해서는 실적이 호전될 것이란 의견과 기대하기 어렵다는 비관론이 엇갈린다. 업계는 하반기 반등을 기대하지만, 실적이 좋아지더라도 과거처럼 ‘드라마틱한 우상향’ 그래프를 그리기는 어려울 것으로 본다. 정유사들이 중장기 전략으로 ‘탈(脫)석유’에 박차를 가하는 이유다.

SK에너지는 전기차 충전 인프라 구축 사업 육성을 위해 미국 에너지솔루션 기업 아톰파워에 SK㈜와 함께 1억5000만 달러를 투자했다. GS칼텍스는 바이오연료 시장에 대응하기 위해 바이오항공유 실증사업을 추진 중이다. 에쓰오일은 수소의 생산부터 유통, 판매에 이르는 전반적인 수소 사업 진출을 준비하고 있다. HD현대오일뱅크는 충남 대산공장 1만㎡ 부지에 연산 13만t 규모의 차세대 바이오디젤 공장을 조성, 친환경 사업을 확대할 계획이다.

최은경 기자 choi.eunkyung@joongang.co.kr