김기현 “노무현 추도식서 이재명에 식사 제안…李가 거절”

이재명 더불어민주당 대표(왼쪽)와 김기현 국민의힘 대표가 23일 경남 김해시 봉하마을에서 엄수된 노무현 전 대통령 서거 14주기 추도식에 참석해 추도식 영상을 바라보고 있다. 뉴스1

국민의힘 김기현 대표는 지난 23일 노무현 전 대통령 추도식에서 더불어민주당 이재명 대표에게 여야 대표 회동을 제안했지만, 이 대표가 국민 정서에 맞지 않다는 취지로 거절했다고 밝혔다.

김 대표는 25일 오전 국회에서 가진 출입기자 티타임에서 ‘당 대표 취임 후 이 대표에게 격주에 한 번씩 보자고 하지 않았나’라는 질문에 “보려고 했는데 답변이 없다”며 이같이 말했다.

그는 “며칠 전 노무현 대통령 추도식에서 옆자리에 앉아 ‘얼굴을 한번 봅시다. 밥이라도 먹고 소주를 한잔하든지’ 그랬더니, (이 대표가) ‘국민들이 밥만 먹으면 안 좋아해요’라고 그랬다”고 말했다.

김 대표가 식사 자리를 제안했지만, 이 대표가 국민 정서를 거론하며 완곡하게 거절했다는 취지다.

그는 “국민들이 양당 대표가 만나 밥만 먹으면 안 좋아한다는 것"이라며 "난 이해가 안 된다”라고 했다.

또 “그래서 내가 만나서 얘기하다 보면 이런저런 얘기도 나오고, 필요하다면 구체적인 논의도 하는 것이니 밥이라도 먹으면서 얘기하자고 했지만, 답이 없었다”며 “날 만나는 것이 불편한 모양”이라고 했다.

김 대표가 지난 3월 당 대표 취임 후 각종 행사에서 이 대표를 만나 여러 차례 식사 등 회동을 제안했으나, 이 대표가 거절해왔다는 것이 김 대표 측 설명이다.

김 대표는 취임 후 국회 안팎 행사에서 이 대표와 접촉이 잦았지만, 특별히 현안 관련한 대화를 나누거나 소통하는 일은 없었다고 한다.

김 대표는 윤석열 대통령에게 이 대표와 만남을 건의할 생각이 없냐는 질문에는 “문재인 대통령도 내가 당 대표 권한대행 때 안 만났다”며 그럴 뜻이 없다고 잘라 말했다. 윤 대통령과는 “자주 만난다. 통화도 가끔 한다”고 했다.

이어 “이철희 당시 청와대 정무수석이 한 언론 인터뷰에서 ‘만날 필요 없다’고 했다”며 “여당 대표와 야당 대표가 만나야 한다”고 주장했다.

그러면서 “여당 대표와 야당 대표가 만나는 것이지, 본인이 안 하겠다는 것이 황당한 것”이라고 덧붙였다.

배재성 기자 hongdoya@joongang.co.kr