김영환 충북지사가 지난 7일 자신의 유튜브 채널과 페이스북에 윤석열 정부의 한일 강제징용 배상 해법을 옹호하는 발언을 올렸다. 사진 페이스북 캡처
정부의 강제징용 피해자 배상 해법을 옹호하며 "기꺼이 친일파가 되겠다"고 밝혀 논란에 휩싸인 김영환 충북지사가 시민단체와 야권의 사과 요구에 "사과의 문제 아니다"고 주장했다.
김 지사는 9일 도청에서 기자회견을 열고 '친일파' 관련 발언에 대해 “반어법을 이해 못 하는 사람은 없다고 본다”고 주장했다.
지난 7일 김 지사는 페이스북에 “나는 오늘 기꺼이 친일파가 되련다”면서 정부의 강제징용 피해배상 해법을 ‘삼전도 굴욕에 버금가는 외교사 최대의 치욕이자 오점’이라고 주장한 더불어민주당 이재명 대표를 비판했다. 이에 더불어민주당 충북도당은 이날 기자회견을 통해 "엄청난 충격과 분노"라고 지적했다. 오천도 애국국민운동대연합 대표도 이날 충북도청 본관 앞에서 "충북도민이자 청주시민으로서 심각한 모욕감을 느낀다"며 사과를 요구했다.
오천도 애국국민운동대엽합 대표가 9일 오전 충북도청을 방문해 김영환 충북지사 발언에 항의하고 있다. 최종권 기자
김 지사는 "정부가 내놓은 3자 변제 해법이 (과거사에 대한) 일본 책임이 없다거나 그걸 용서해 준다고 생각하는 국민은 없을 것"이라며 “일본이 과거의 식민지 침탈에 대해 통렬한 반성을 하지 않는 것은 참으로 아쉽고 측은하다. 독일과 같은 자세로 종군위안부, 징용배상, 독도 문제 등을 대했더라면 국제사회에서 더 큰 존경과 신뢰를 받았을 것”이라고 했다.
이어 “국가안보와 경제 문제 등 새로운 상황을 모색해야 하는 시점에서 정부가 어려운 결정을 내렸다”고 평가했다.
