8~11세 디지털콘텐트 이용 경험…불과 4년만에 16배 늘었다

중앙일보

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사진 셔터스톡

만 8~11세 어린이 중 디지털 콘텐트를 직접 구매하거나 이용한 경험이 있는 비율이 불과 4년 만에 16배 늘어난 것으로 조사됐다.

29일 정보통신정책연구원(KISDI)에서 발표한 '알파 세대의 등장과 미디어 이용행태 분석' 보고서에 따르면 작년 진행된 한국미디어패널조사에서 알파세대(2010~2013년생) 응답자 429명 중 294명(68.6%)은 '지난 3개월간 온라인에서 교육 동영상, 온라인뉴스·잡지·e북(웹툰·웹소설 포함), 음악, 게임 등 디지털 콘텐트를 이용한 경험이 있다'고 답했다.

이는 Z세대(2006∼2009년생) 384명이 만 8~11세였던 2017년 조사에서 3개월간 디지털 콘텐트 경험률이 4.3%(16명)였던 것의 16배 수준이다.

KISDI는 매년 실시되는 표본 추적 조사인 한국미디어패널조사의 디지털 기기 보유현황과 디지털 서비스 활용 행태조사 결과를 활용하되 세대별 비교·분석을 위해 알파세대는 2021년 조사 원시자료를, Z세대는 2017년 조사 원시자료를 활용했다. 두 시점 모두 조사 시점 기준 만 8세~11세 응답자를 대상으로 분석했다.

분석 결과 알파세대의 온라인 디지털 콘텐트 종류별 이용 경험은 게임 비율이 58.3%로 가장 높았고, 이어 교육 동영상(46.6%), 음악(33.1%), 온라인뉴스·잡지·e북(19.0%) 순이었다.

지난 1년간 스마트기기 앱 내 아이템 및 확장기능 구입 경험이 있는 알파세대 비율은 15.3%(418명 중 64명)로 Z세대(0.5%·245명 중 1명)보다 월등히 높았다.

아이템·확장기능을 구입한 알파세대 중 구입 개수가 10개 이상 20개 미만인 경우는 30.5%, 5개 미만은 68.6%였다. Z세대 조사에선 5개 이상 구입한 경우가 없었다.

알파세대의 유료 앱 구입 경험 역시 5.8%(418명 중 24명)로 Z세대(1%·245명 중 2명)보다 훨씬 높아졌고, 앱 지출 폭도 더욱 커졌다.

KISDI는 "모바일 기기와 서비스를 이용하는 연령대가 낮아졌음을 확인했다"며 "알파세대의 앱 지출 폭이 크다는 점에서 디지털 콘텐트 소비의 주체로서 주목할 필요가 있다"고 밝혔다.

다만 "이번 연구가 코로나19 영향, 스마트폰 보급률 변화, 새로운 서비스 등장 등 2017년과 2021년 시점의 차이로 인한 환경변화의 영향을 분석에 반영할 수 없는 한계는 있다"고 덧붙였다.