사퇴 압박에도…전현희 "법 정신 지켜야, 거친 말 안타깝다"

전현희 국민권익위원장. [중앙포토]

전현희 국민권익위원장은 18일 자신의 임기와 관련한 논란에 "대한민국은 법치국가다. 법의 정신은 반드시 지켜져야 한다 생각한다"고 말했다.

전 위원장은 이날 서울지방변호사회 대상 강연을 앞두고 기자들과 만나 "법률에 정해진 공직자의 임기를 두고 거친 말이 오가고 국민들에게 걱정을 끼쳐드리는 상황에 대해서 매우 안타깝게 생각한다"고 밝혔다.

전 위원장은 "제 거취에 대해서는 법률이 정한 국민 권익 보호라는 역할을 성실히 수행하면서 법과 원칙을 고민하고 국민들의 말씀을 차분히 경청하면서 대한민국과 국민들에게 가장 올바른 길이 무엇인지 찾겠다"고 말했다.

전 위원장의 임기는 내년 6월까지다. 그러나 여권에서는 윤석열 정부의 국정운영 철학을 공유하지 않는 공공기관장은 자진해서 물러나야 한다고 주장하고 있다.

국민의힘 권성동 원내대표는 지난 16일 전 위원장과 한상혁 방송통신위원장을 가리켜 "(두 사람이) 자리를 양보, 물러나는 것이 정치 도의상으로 맞다고 생각하고 있다"고 언급했다.

권 원내대표는 "그분들은 대통령의 통치 철학이라든가 국정 과제에 동의하지 않는 분들"이라며 "법적으로 임기가 보장돼있더라도 정치 도의상 아니라고 생각한다"고 말했다.

홍수민 기자 sumin@joongang.co.kr