홍영표, 김정숙 여사 옷값의혹 제기에 "고의로 흠집내려는 저열한 행태"

더불어민주당 홍영표 의원. 오종택 기자

홍영표 더불어민주당 의원은 문재인 대통령의 부인 김정숙 여사의 옷값을 둘러싼 의혹 제기에 대해 "특수활동비(특활비) 내역을 공개하기 어려운 정부의 입장을 악용해 임기 말 대통령을 고의로 흠집 내려는 저열한 행태"라고 비판했다.

홍 의원은 31일 페이스북에 "삼인성호(三人成虎)라더니 일부 언론의 자극적인 허위보도가 있지도 않은 명품 호랑이 브로치를 탄생시켰다"며 이같이 말했다.

홍 의원은 "해당 브로치를 실제 제작한 디자이너가 사실관계를 몇 번이나 직접 설명했는데도 묵살한 채 보도를 이어간 모 언론이야말로 비판받아야 마땅하다"고 했다.

그러면서 "오늘 청와대가 공식적으로 표명했듯 김정숙 여사의 옷값은 전액 사비로만 결제됐다"며 "문재인 대통령은 청와대 총무비서관을 예산 전문 공무원으로 기용하는 등 역대 어느 정부보다 투명하게 예산을 집행했다"고 말했다.

앞서 청와대는 이날 "무분별한 의혹 제기에 유감을 표한다"며 "특활비는 기밀 유지가 요구되는 경비로 법령에 따라 집행내역이 비공개되는 것"이라고 밝혔다.

박수현 청와대 국민소통수석은 "그럼에도 문재인 정부는 출범과 함께 특활비의 투명성과 책임성을 국민 눈높이에 맞추려 제도를 개선해 왔다"며 (출범 첫해인) 2017년에도 배정된 125억원의 특활비 예산 중 70.4%인 88억원만 집행하고 나머지는 국고에 반납했다"고 설명했다.

이어 "이후 문재인 정부 청와대는 연평균 96억5000만원의 특활비를 편성했는데 이는 청와대 특활비가 도입된 1994년 이후 역대 정부 최저 수준"이라며 이런 흐름 속에 정부 전체의 특활비도 2017년 4007억원에서 올해 2396억원으로 40.2% 감축됐다고 박 수석은 전했다.

이와 관련해 홍 의원도 "논란의 시작이 된 특활비 역시 문재인 정부 들어 40.5% 대폭 삭감됐으며, 19개에서 14개 기관으로 배정기관 또한 줄었다"며 "무엇보다 청와대 특활비는 매년 감사원 감사를 받는데 문재인 정부에서 최초로 도입한 것이다. 당연히 청와대 특활비 집행과 관련해 단 한 건의 감사원 지적도 없었다"고 밝혔다.

그러면서 "특활비 정보공개를 최초 청구했던 단체조차 이번 논란이 정파 싸움에 이용되는 형국에 난감함을 표했다"며 "역대 모든 정부와 마찬가지로 안보, 외교 등의 사유로 특활비 내역을 공개하기 어려운 정부의 입장을 악용해 임기 말 대통령을 고의로 흠집 내려는 저열한 행태"라고 비판했다.

홍 의원은 "근거도 없는 보도를 남발해 혼란만 가중시키는 일부 언론의 자성을 요구한다"며 "여기에 편승해 정쟁에 악용하는 국민의힘 또한 함께 반성해야 할 것"이라고 말했다.

정혜정 기자 jeong.hyejeong@joongang.co.kr