윤석열 대통령 당선인이 10일 오전 유영민 대통령 비서실장과 이철희 정무수석을 접견한 자리에서 장제원 국민의힘 의원을 향해 "당선인 비서실장"이라고 호칭했다. 당선인 비서실장직에 장 의원이 유력하다는 전망이 나오는 상황에서 윤 당선인이 이를 직접 확인한 것이다.
윤 당선인은 이날 당사에서 당선 축하 화분을 받은 자리에서 유 비서실장이 "취임 전에 대통령과 당선인이 연락해야 할 일이 있을 수 있으니, 청와대 정무수석과 핫라인처럼 연락하면 된다"고 하자, 윤 당선인은 "우리 장제원 당선인 비서실장과 이 수석이 계속 통화하면 되겠다"며 이같이 언급했다.
이에 이 수석이 "제가 (장 의원과) 법사위를 계속 같이 했다"고 하자, 윤 당선인은 "그럼 제가 중간에서 아주 편하겠다"고 화답하기도 했다.
윤 후보의 당선이 확실시 된 뒤 장 의원은 비서실장 0순위로 꼽혀왔다. 국민의힘 핵심 관계자는 언론에 "윤 당선인이 당선 확정을 전후로 장 의원에게 비서실장을 맡아달라고 했다"며 "지명을 마친 상태로 보면 된다"고 밝히기도 했다.
한편, 윤 당선인은 두 사람을 향해 "대통령님이 정부 인수 문제 잘 지원하시겠다고 해서 가까운 시일 내에 좀 찾아뵈어야 할 것 같다"고 했다. 그러자 유 비서실장은 "대통령님이 저희한테 권고하신 건 정부 이양 뒤에 국정 공백 없이 잘 준비해서 차질 없이 잘 해주길 바란다고 당부하셨다"며 "인수위 구성 전이라도 조금 중요한 사항에 있어서 도움을 받으셔야 하는 게 있으면 말씀을 하시라고 했다"고 화답했다.