ESPN, 커리 옆에 이현중 사진 "13년 만에 톱10 꺾어"

중앙일보

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ESPN이 22일 인스타그램에 커리 옆에 데이비슨대 이현중이 있는 사진을 올렸다. [사진 ESPN 인스타그램]

미국 스포츠전문매체 ESPN이 22일(한국시간) 인스타그램에 미국프로농구(NBA) 수퍼스타 스테판 커리(33·골든스테이트 워리어스)와 데이비슨 대학 이현중(21·2m2㎝)이 나란히 있는 사진을 올렸다. 커리는 모교 데이비슨대 시절 사진이었다.

데이비슨대, 10위 앨러배마 꺾는 이변 #톱10 이긴 건 커리 시절 이후 처음 #이현중, 3점슛 4개 포함 17점 넣어 #

ESPN은 “데이비슨대가 커리가 뛰었던 2008년 ‘3월의 광란’ 이후 처음으로 톱10 팀을 이겼다”고 전했다. 데이비슨 와일드 캣츠 출신인 커리는 자신의 트위터에 승리 영상과 함께 “와일드 캣이 되기 좋은 날”이라고 적었다.

미 대학스포츠협회(NCAA) 데이비슨대는 이날 미국 앨라배마주 버밍험의 레거시 아레나에서 앨라배마 대학을 79-78로 꺾는 파란을 연출했다. 앨러배마 대학은 전미 랭킹 10위팀이다. NCAA 디비전1 애틀랜틱(A-10) 콘퍼런스 소속 데이비슨대가 전미 랭킹 톱10 팀을 꺾은 건, 커리가 뛰었던 2008년 이후 13년 만이다.

이현중은 이날 17점, 4리바운드, 3어시스트를 기록했다. 한 템포 빠른 3점슛을 4개나 꽂았다. 3점슛을 성공하고 추가 자유투를 얻어내기도 했다. 골밑을 파고들어 득점도 올리고, 골밑으로 정확한 패스도 찔러줬다. 데이비슨대는 파죽의 8연승을 달렸다.

커리는 모교에 대한 애정이 깊다. 지난달 13일 데이비슨대 후배들을 위해 NBA 골든스테이트 워리어스-시카고 불스전 홈 경기 티켓을 줬다. 지난해 5월 데이비슨대 줌 영상 미팅에 커리도 참여했다.

ESPN을 통해 이현중은 전국구로 이름을 알렸다. 앞서 이현중은 지난 1일 샬럿 대학과 경기에서 커리어 하이인 32점을 몰아친 바 있다. 이현중은 1984년 LA 올림픽 여자농구 은메달리스트 성정아(56)의 아들이다. 슈팅가드와 스몰포워드를 오가는 이현중은 올 시즌 팀의 리더로 활약 중이다.

미국 언론들은 2022 미국프로농구(NBA) 신인 드래프트에서 이현중이 2라운드에 지명될 수도 있다는 예상을 내놓고 있다. 만약 이현중이 NBA팀에 지명된다면, 2004년 NBA 46순위로 포틀랜드 트레이블레이저스에 지명된 하승진(36·2m21㎝) 이후 NBA 2호 한국인 선수가 된다.

박린 기자 rpark7@joongang.co.kr