문 대통령, 올림픽 보이콧 선긋기에…미 국무부 “한국이 결정할 일”

바이든

미국 국무부는 13일(현지시간) 베이징 겨울올림픽 외교적 보이콧을 검토하고 있지 않다는 문재인 대통령의 발언에 대해 올림픽 참가 결정은 각국의 몫이라는 입장을 밝혔다.

잴리나 포터 국무부 부대변인은 이날 전화 브리핑에서 “한국 대통령의 올림픽 참가에 대한 결정은 그들의 몫”이라면서 “미국이나 다른 정부가 대신할 수 있는 게 아니다”라고 말했다.

포터 부대변인은 “우리(미국)도 스스로 결정을 내렸고, 백악관은 그 결정을 발표하기 전 우리 동맹과 동반자 국가들과 상의했다”고 전해 한국 정부와도 사전 협의가 있었음을 확인했다. 그러면서 미국이 외교적 보이콧 결정을 내린 이유는 “(중국) 신장 지역에서 벌어지는 지독한 인권 유린과 잔혹 행위에 맞서기 위한 것”이라고 다시 한번 강조했다.

앞서 문 대통령은 13일 스콧 모리슨 호주 총리와 정상회담을 한 뒤 공동기자회견에서 “미국을 비롯한 어느 나라로부터도 (보이콧에) 참가하라는 권유를 받은 바 없다”고 말했다.

조 바이든 미 행정부가 지난주 베이징 겨울올림픽에 대한 외교적 보이콧을 선언한 이후 뉴질랜드, 영국, 호주, 캐나다, 코소보 등이 동참 의사를 밝혔다고 워싱턴포스트(WP)가 전했다. 전문가들은 미국이 주도하는 보이콧에 동참하는 국가가 많아야 중국의 신장 위구르 지역 인권 탄압에 대한 경각심을 불러일으키겠다는 취지가 실현될 수 있다고 전망했다.

수전 브라우넬 미주리대 교수는 미국의 소리(VOA)에 “많은 나라들이 즉시 동참한다면 훨씬 더 큰 영향을 미칠 것”이라면서 “만약 중국인들이 ‘앵글로 색슨 패거리’라고 부르는 국가만 참여하고, 100개에 가까운 참가국 중 대다수가 전혀 따르지 않거나 따르는 데 오랜 시간이 걸린다면 영향은 확실히 덜 할 것”이라고 말했다.

줄리안 쿠 호프스트라대 교수는 “동참 국가가 적으면 중국 정부는 자신을 공격하는 몇몇 국가들에 집중하는 것이 더 쉬울 것”이라면서 “반대로 (동참) 국가가 폭넓으면 중국은 이를 미국이 주도하는 반중국 음모론처럼 보이게 하는데 어려움을 겪을 것”이라고 전망했다.

아직은 미국 주도의 외교적 보이콧에 동참하지 않는 나라가 많다. 노르웨이, 프랑스, 이탈리아, 폴란드, 헝가리 등은 외교적 보이콧을 하지 않겠다고 밝혔다. 한편, 포터 부대변인은 바이든 행정부 출범 이후 11개월째 공석인 주한 미국대사 임명과 관련, “현재로선 어떤 추가적 인사도 없다”고 말했다.

워싱턴=박현영 특파원 park.hyunyoung@joongang.co.kr