故노태우 아들 "원망의 말 한마디 없던 분, 최고의 아버지"

노재헌 동아시아문화센터 이사장이 지난 28일 서울 종로구 서울대병원 장례식장에서 입관식을 마치고 고(故) 노태우 전 대통령 빈소로 향하고 있다. 뉴스1

고(故) 노태우 전 대통령의 아들 노재헌 동아시아문화센터 이사장이 "대통령으로서는 공과 과가 있지만, 가족에게는 최고의 아버지였다"며 부친을 떠나보낸 심경을 밝혔다.

노 이사장은 31일 장문의 '아버님 전상서'를 통해 "이제 아버지를 보내드린다. 대한민국 현대사의 명암과 함께 살아오신 인생, 굴곡 많은 인생을 마감하셨다"라고 했다.

이어 "군인·정치인·대통령을 거쳐 일반시민으로 돌아오자마자 무거운 사법의 심판으로 영어의 몸이 될 수밖에 없었다"며 "그 후 큰 병을 얻어 긴 시간 병석에 누워 고통스럽게 지냈고, 결국 영광과 상처가 뒤섞인 파란 많은 생을 마감했다"고 덧붙였다.

그러면서 "대통령 퇴임 후 큰 수모를 당하실 때조차 당신이 다 짊어지고 가겠다고 말씀했다"라며 "원망의 말 한마디 하지 않고 국민과 역사에 대한 무한 책임을 철저하게 지키려고 노력하셨다"라고 했다.

이어 "아버지는 5·18 민주화운동으로 인한 희생과 상처를 가슴 아파하고 상처를 치유하기 위해 당신이 할 수 있는 노력을 다하고자 했다"라며 "이 시대의 과오는 모두 당신이 짊어지고 갈 테니 미래세대는 우리 역사를 따뜻한 눈으로 봐주기를 간절히 원하셨다"라고 말했다.

[노 이사장 페이스북 캡처]

노 이사장은 자신의 페이스북에 올린 '추모의 글'을 통해서도 "아버지는 대통령을 꿈꾸지 않았지만, 주어진 역사의 소명을 다하기 위해 최선을 다한 분"이라며 "'비워라. 그럼 다시 채워준다'는 철학으로 평생을 사신 분이었다. 그렇게 욕심이 없으셨던 분이 비자금 사건에 연루된 모습을 보는 것은 정말 큰 고통이었다"고 회고했다.

또 5·18 광주민주화운동과 관련해서도 노 이사장은 "(노 전 대통령이) 희생과 상처를 가슴 아파했다. 5·18의 상처를 치유하기 위해 당신이 할 수 있는 노력을 다하고자 했다"며 "대통령 재임 시 희생된 학생, 시민, 노동자, 경찰, 우리 국민 한 사람 한 사람의 희생을 안타까워하셨다"고 강조했다.

이어 "아버지는 평생 자신과 가족과 나라를 위해 최선을 다했지만 완벽한 분은 아니었다"면서도 "자신을 숨기거나 속이지 않으셨다. 당신 스스로를 보통 사람이라 칭했고, 한 사람의 의인보다 여러 명 보통 사람의 힘을 더 믿었다"고 했다.

노 이사장은 지난 27일 빈소인 서울대병원 장례식장에서 "5·18 희생자에 대한 가슴 아픈 부분, 그 이후의 재임 시절 일어났던 여러 일에 대해서 본인의 책임과 과오가 있었다면 너그럽게 용서해달라"는 고인의 유언을 전했다.

고석현 기자 ko.sukhyun@joongang.co.kr