김종인 전 국민의힘 비상대책위원장이 7일 오전 서울 영등포구 중소기업회관에서 열린 원회룡 제주지사 지지 현역 국회의원 모임 ‘희망오름’ 출범식에서 축사하고 있다. 뉴스1
김종인 전 국민의힘 비상대책위원장은 16일 국민의힘이 주장하는 범야권 통합 경선버스에 대해 “최재형 전 감사원장까지 탔으니 다 탄 것”이라며 “당 내부에서 몇 사람 더 나올지 모르지만 외부에서 탈 사람은 내가 보기엔 끝난 것 같다”고 말했다.
김 전 위원장은 이날 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 국민의힘 ‘대선 경선버스’ 일정과 관련, “지금 보니 다 탔다”며 이같이 언급했다.
“尹, 버스 탈 노력 안 할 듯”
김 전 위원장은 윤석열 전 검찰총장의 합류에 대해서는 “지금 상황으로 가면 버스에 타기 힘들 것”이라며 “내가 윤 전 총장이라고 그래도 그 버스를 타려고 노력을 안 할 것으로 본다. 지지율이 오르면 버스에 탈 이유가 없어진다”고 했다.
그는 전날 국민의힘에 전격 입당한 최 전 원장에 대해선 “최 전 원장이 자기 나름대로 감사원장 재직 시절부터 ‘내가 정치를 해야겠다’고 하는 마음을 가졌던 것 같다. 그러니까 임기도 안 채우고 조기에 감사원장직을 사퇴하고 정치선언을 하고 울타리가 필요하다고 생각해 급작스럽게 입당을 표시하지 않았나 본다”고 분석했다.
이어 “최 전 원장이 (국민의힘에) 들어가서 얼마만큼 빠른 시일 내 둥지를 틀지는 아무도 예측할 수 없다”며 현재 환영을 받고 있지만 본격적인 경쟁이 시작되면 내부 분위기는 달라질 수 있을 것으로 관측했다.
“밖에 있을 때는 근사해…안에 있으면 별 관심 없어”
그러면서 “밖에 있을 때는 근사해 보이지만 안에다 들여다 놓고는 그 다음에는 별로 관심이 없다”며 “(최 전 원장이) 아직까지 선언을 하면서 분명하게 이야기한 게 없다. 막연한 소리만 해서는 일반 국민들을 설득할 수 없을 것”이라고 말했다.
그는 최근 윤 전 총장의 지지율이 하락하고 있는 원인으로 “비전을 준비해 제시하는 모습을 보여줬어야 했다”며 “무엇을 하기 위해 대통령 후보가 되려고 하는지 입장을 분명하게 표현해야 한다”고 지적했다.
이어 “그것(비전)을 못 보여주고 오랜 시간이 걸리면 지지도가 빠질 수 있는 것”이라며 “초창기에 나타난 지지도 하나만으로 대통령에 당선될 수 있다는 착각을 해선 안 된다”고 쓴소리를 했다.
그러면서 “정당이라는게 항상 밖에 근사한 사람이 있으면 욕심이 나는데 일단 데려오고 나면 그 다음에는 책임지는 곳이 아니다”라며 “들어올 때까지 꽃가마고 들어오고 나서는 경쟁자들 중 하나”라고 했다.
그는 윤 전 총장의 국민의힘 입당 여부와 관련해 “당에 들어가면 대선에 출마하는 여러 사람 중 한 사람이 되는 것”이라며 “(야권의 시선집중을 위해) 한 사람이 밖에서 자기 지지도를 유지하면서 끌고 가는 것도 하나의 방편이 될 수 있다”고 말했다.
일각에서 입당을 주저해 지지율이 하락했다는 분석을 내놓는 데 대해 김 전 위원장은 “걱정할 필요 없다”며 “윤 전 총장이 현재와 조금 다른 형태로 움직인다면 지지도를 향상시킬 가능성이 있다고 본다”고 관측했다.
또 “빨리 본인을 서포터해줄 수 있는 팀을 구성해야 한다”며 “국민의힘에 입당한다고 될 수 있는 게 아니다”고 지적했다.
“김동연, 우리나라 현실 인식 아주 잘 돼 있어”
아울러 김 전 위원장은 김동연 전 경제부총리에 대해 “일반 국민 삶이 피폐해지기 시작하면 ‘경제대통령’이란 말이 나오게 돼 있다”며 김 전 부총리가 ‘게임체인저’가 될 가능성이 있다고 봤다.
이어 “책을 약간 읽어보니 우리나라에 당면하고 있는 현실에 대한 인식은 아주 잘 돼 있다”고 했다. 그러면서 “3년 전 ‘당신이 대통령선거 때쯤 될 것 같으면 경제대통령에 대한 욕구가 셀지도 모르니 철저히 한 번 해봐라’ 얘기했다”며 “본인이 그동안 열심히 준비를 했다”고 했다.
그는 김 전 부총리의 낮은 인지도 문제에 대해선 “매체가 발달해 3~4개월이면 인지도가 확 늘어날 수 있다”고 전망했다. 김 전 부총리의 국민의힘 입당 가능성에 대해서도 “(보궐)선거가 끝나자마자 나온 사람이다. 거기 들어가서 할 일이 뭐가 있겠느냐”고 했다.
