"이들은 7명 이상 죽인 살인자" 노영민 고함치게 한 사진 1장

노영민 대통령 비서실장이 4일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 국회운영위원회의 청와대 국정감사에서 의원 질의에 답변을 하고 있다. 오종택 기자

노영민 대통령 비서실장이 4일 “8·15 광복절 집회 주동자들은 살인자”라고 말했다. 이날 열린 국회 운영위의 청와대 국정감사에서 박대출 국민의힘 의원과 문답을 주고받는 과정에서다. 노 실장이 답변 과정에서 언성을 높이며 회의장에 소란이 일기도 했다.

발단은 한 장의 사진이었다. 박 의원은 8·15 집회 당시 경찰 차벽 너머에 있는 집회 참가자들을 찍은 사진을 보여주며 “우리 국민을 경찰이 버스 차로 밀어서 코로나 소굴에 가둬버렸다”고 말했다. 여당에서 야유가 나왔지만, 박 의원은 아랑곳하지 않고 “국민을 이렇게 가둬서 사회적 거리 두기가 유지되는 게 아니다”라며 노 실장에게 입장을 물었다.

그러자 노 실장이 “제가 말씀드릴까요?”라고 하면서 설전이 시작됐다. 박 의원이 “이렇게 가두는 게 옳은 거냐”며 몰아세웠지만, 노 실장은 “허가되지 않은 집회에 참석한 그 사건 때문에 확진자가 600명 이상이 나왔다”며 맞섰다. 박 의원은 “제 질의는 그게 아니다. 코로나 소굴에 국민을 가둬서 위험을 높여야겠냐는 것이냐고 물었다”고 맞받았다.

노 실장은 “불법 집회에 참석한 사람을 옹호하시는 거냐. 불법 집회지 않느냐”고 따졌다. 이 과정에서 박 의원을 향해 팔을 들어 손짓하기도 했다. 노 실장은 이어 “8·15 집회 때문에 우리 경제에 끼친 효과가 성장률만 해도 0.5%(포인트) 하락요인으로 작용했다고 보고 있다. 광화문 집회를 클러스터로 발생한 확진자는 600명이 넘는다”며 “사람까지 7명 이상이 죽었는데 그걸 지금 옹호하는 거냐”며 호통쳤다. 이어 “이 집회 주동자들은 도둑놈이 아니라 살인자”라고 목소리를 높였다.

박 의원이 “집회 참여자가 다 살인자란 얘기냐”라고 따지자, 노 실장은“집회 주동자라고 했다”며 맞받았다. 질의시간이 끝난 뒤에도 고성은 계속 이어졌다. 김태년 운영위원장은 이에 곧바로 정회를 선포했다. 노 실장은 오후 8시38분 회의가 속개된 뒤 “살인자라는 표현은 과했던 것 같다고 생각한다”고 말했다.

노 실장 발언에 후폭풍이 밤 늦게까지 이어졌다. 곽상도 국민의힘 의원은 “8·15 집회 주동자가 살인자면, 올해 초 코로나19 확산 초기 중국 등 해외 입국자를 막지 않은 주동자들도 살인자냐”고 따졌다. 이에 노 실장은 헛웃음을 지으며 “논리가 견강부회(牽强附會, 이치에 맞지 않는 말을 억지로 붙여 자기 주장에 맞도록 함) 같다. 집회는 불법이었는데 어떻게 그렇게 비교를 하느냐”고 말했다.

한영익 기자 hanyi@joongang.co.kr