'진보'도 원자력 발전 이용엔 63%가 찬성

자신을 진보 성향이라고 밝힌 사람 가운데 63%가 원자력 발전에 찬성했다. 보수 성향 응답자의 원전 찬성 비중은 79%로 더 높았다.

서울대 원자력정책센터가 26일 공개한 ‘원자력 인식 설문 조사’ 결과다. 원자력정책센터는 한국갤럽에 의뢰해 지난 12~14일 만 18세 이상 1000명을 대상으로 전화 조사를 진행했다. 표본 오차는 ±3.1%포인트에 신뢰 수준은 95%다.

신고리 3·4호기 전경. [사진 한국수력원자력]

원전 이용, 전체 응답자의 66%가 찬성

한국에서 전기를 생산하는데 원자력 발전을 이용하는 것을 두고 전체 응답자의 66%가 찬성한다고 밝혔다. 21%만이 반대해 찬성의견이 반대보다 45%포인트 높았다. 13%는 답을 하지 않거나 모른다고 했다. 지난해 같은 조사 때(찬성 72%, 반대 25%, 무응답 3%)와 비교해 찬성ㆍ반대 의견 모두 줄었다. 무응답자가 많이 늘었다.

올해 조사 결과를 보면 성별과 이념 성향에 따라 원전 찬성 응답률에 차이가 있었다. 여성(56%)보다는 남성(75%) 쪽에서 원전 찬성 응답이 많이 나왔다. 원전 찬성 응답률은 정치 성향에 비례했다. 보수 79%, 중도 64%, 진보 63% 순이었다. 보수ㆍ중도보다는 응답률이 낮긴 했지만 진보 성향도 60% 이상이 원전에 찬성했다. 반대한다는 답은 28%였다.

진보도 원전 유지·확대가 52%

현재 26%인 원자력 발전 비중을 향후 확대 혹은 축소해야 하는가에 관한 설문에선 늘리거나(31%)나 유지해야 한다(27%)는 응답이 전체 설문의 58%로 줄여야 한다(28%)를 앞섰다. 다만 지난해 조사(확대 41%, 유지 32%, 축소 26%) 때와 견줘 비중 확대·유지 응답이 줄었다.

보수와 진보 간 의견 차이는 있었지만 원전 유지·확대가 반대를 앞섰다. 보수성향 응답자 중 48%가 원전 비중을 늘려야 한다고 답했다. 현재 수준으로 유지해야 한다(24%)는 응답을 합하면 73%가 원전을 유지·확대해야 한다고 답했다. 반대한다는 응답은 18%에 불과했다.

진보 성향인 응답자는 22%가 원전 비중을 늘려야 한다고 했고, 30%는 유지해야 한다고 답했다. 52%가 원전 유지·확대에 찬성했다. 40%는 줄이는 게 맞는다고 답했다. 중도 성향은 늘려야 한다는 쪽이 33%, 유지해야 한다는 쪽이 29%, 줄여야 한다는 쪽이 29%로 ‘비중 확대’ 응답이 소폭 많았다.

주한규 서울대 원자핵공학과 교수는 “총선 여론과 ‘원자력 여론’은 다르다는 게 이 조사의 핵심”이라며 “진보 성향 국민도 원자력 찬성이 반대보다 2.2배 높게 나온다. 정부가 국민 여론을 제대로 파악해 일방 통행식 탈원전 정책에서 벗어나야 한다”고 말했다.

세종=허정원 기자 newear@joongang.co.kr