세월호 유가족 관련 발언으로 후보 자격을 잃을 위기에 몰렸던 차명진 미래통합당 부천병 후보가 선거 운동을 끝마친 뒤 당 지도부에 사과했다. 차 후보는 당 최고위원회에서 제명했지만, 법원이 차 후보가 낸 효력정지 가처분 신청을 14일 인용하며 후보직을 유지하게 됐다.
차 후보는 15일 새벽 자신의 페이스북에 “방금 선거운동을 마치고 집으로 돌아왔다. 몇번이나 지옥과 천당을 왔다 갔다 했는지 모른다”며 장문의 글을 올렸다.
이어 차 후보는 “김종인 총괄선대위원장과 황교안 대표께 죄송하다는 말씀드리고, 실제 선거를 지휘하시는 이진복 본부장과 중앙당 당직자분들께도 감사드린다”며 “저야 나름 소신 행동을 했다고 하지만 전국에서 253명의 또 다른 차명진을 지휘하고 이들을 하나로 안아야 하는 그분들은 나름대로 얼마나 애로가 크겠나. 이해한다”고 말했다.
다만 그는 논란의 발언들이 “양심에 따라 행동한 결과”라고 강조했다. 차 후보는 “저의 목표는 이 땅의 자유를 가로막는 우상, 성역, 비겁함과 정면으로 싸우는 것이었다. 세월호 우상화는 그중 하나이자 가장 강한 표상이었다”고 말했다. 또한 “제가 겪은 모든 시련은 제가 마음먹고 양심에 따라 취한 행동의 결과임을 잘 알고 있다. 그래서 담담하게 감당했다”고 덧붙였다.
또한 차 후보는 15일 오전 "투표하러 간다"며 다시 글을 올렸다. 그는 "저를 짐승으로 여기는 후보가 아니라, 저를 인간으로 생각하고 사랑하는 후보를 선택하겠다"며 "사람만이 진실을 직시하고 서로 사랑할 줄 안다"고 적었다.
앞서 서울남부지법 민사합의51부(부장 김태업)는 14일 당 최고위의 제명 결정을 무효로 해달라는 차 후보 측의 효력 정지 가처분 신청을 인용했다. 법원은 당의 결정에 대해 “윤리위원회 회의를 열지 않아 규정상 주요 절차를 거치지 않은 경우로, 그 하자가 중대하고 명백하다”고 밝혔다.
윤정민 기자 yunjm@joongang.co.kr