최강욱 전 공직기강비서관. 변선구 기자
최강욱 전 청와대 공직기강비서관은 30일 이해찬 대표 등 더불어민주당 지도부가 열린민주당에 견제구를 날리는 데 대해 “애들도 아니고 어차피 같은 목표를 향하고 있다는 것은 서로 다 알고 있다”며 개의치 않겠다는 뜻을 밝혔다.
열린민주당 비례대표 후보로 출마한 최 전 비서관은 이날 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에서 이같이 말했다. ‘민주당과의 관계가 불편해졌다’는 질문에는 “저는 (민주당과) 전혀 불편하지 않다”며 “저는 탈당한 것도 아니고 (공천) 탈락한 사람도 아니고 사칭하는 사람도 아니다”고 했다.
이어 “당 대 당 차원에서도 껄끄럽지 않다”며 “최대한 유권자들을 설득하고 지지자들의 의견을 모아 최대한 의석을 확보하는 게 현재 민주당의 목표 아니겠나. 그 점은 당연히 이해한다”고 덧붙였다.
특히 같은 문재인 청와대 출신 고민정 전 대변인이 “아름다운 뒷모습을 보여달라”며 출마 자제를 요청한 데 대해선 “지금 하신 말씀이야 당인으로서 또 민주당의 지역구 후보로서 당의 입장에 보조를 맞춰야 할 필요가 있으실 것”이라면서도 “아름다운 앞모습이 있는데 아름다운 뒷모습까지 굳이 제가 보여주지 않아도 (된다)”고 했다.
그는 “고 후보도 원래 본인은 출마할 생각이 없다며 저에게 같이 나가서 유튜브 하자고 그랬었다”고 전하기도 했다. 고 전 대변인은 현재 민주당 소속 후보로 서울 광진을에 출마했다.
최 전 비서관은 “열린민주당이 날아오르고 있기 때문에 신경이 쓰이시는 것 같은데 좀 큰 차원에서 보셨으면 좋을 것 같다”며 “미래를 참칭하면서 과거로 돌아가고자 하는 세력의 의석수를 최대한 줄여야 한다는 절박감에서 이게(비례정당 창당) 어쩔 수 없이 택한 방향이지 않나”라고 말했다.
이어 “그렇다면 제일 큰 목표는 그쪽의 의석을 최소화시키는 데 집중해야 할 것 같다”며 “열린민주당의 역할은 그런 의석을 줄이는 데 있어서, 또 민주개혁 진영의 의석이 최대한 늘어나는 데 있어서 역할을 할 수 있으면 이번 선거에서의 소명은 다 하는 거라고 생각한다”고 밝혔다.
총선 후 민주당과의 합당 가능성에 대해선 “없다고 할 수는 없다”며 “그러니까 지금 상황에서는 ‘그때 가서 우리가 합당을 전제로 지금 선거에 임한다’ 이런 말씀은 말이 안 되는 소리 같고 선거 후에 여러 가지 또 (21대 국회) 원 구성부터 시작해 여러 가지 상황이 전개되지 않겠는가”라고 했다.
그러면서 “더불어시민당과 열린민주당이 합해서 교섭 단체를 완벽하게 구성할 수 있는 20석 이상이 나오면 여러 가지 다양한 전략이 만들어질 수 있을 것”이라고 밝혔다.
또 “독자 정당으로서 열린민주당의 독자적인 목소리가 민주주의의 완성과 또 개혁의 완성을 염원하는 시민들의 목소리에 부합하는 거라면 얼마든지 독자적인 목소리를 낼 것”이라며 “민주당이 내지 못하는 목소리를 또 저희가 낼 수 있는 측면이 있는 것”이라고 강조했다.
이어 “그 목소리가 외부에서 보시기에 또 지지자들과 유권자들이 보시기에 갈등이나 대립으로 비친다면 그런 일은 절대 없을 거라고 약속드리겠다”고 부연했다.
김은빈 기자 kim.eunbin@joongang.co.kr
