靑 "부족한 증거로 조국에 의혹 제기"···내부 단속 나섰다

윤도한 청와대 국민소통수석. [청와대 사진기자단]

청와대 윤도한 국민소통수석은 21일 “조국 법무부 장관 후보자의 가족에 대한 의혹 제기가 이어지고 있다. 합리적인 의혹 제기도 있지만, 일부 언론은 사실과 전혀 다른 의혹을 부풀리고 있기도 하다”고 말했다.

이날 청와대 내부 회의 중에 브리핑을 자청한 윤 수석은 “후보자가 하지 않은 일들을 했을 것이다, 했을 수 있다, 했을 가능성이 높다, 이런 식의 의혹 제기도 끊임없이 이어지고 있다. 지금까지 언론에서 제기한 설과 가능성은 모두 검증을 거치게 될 것”이라며 이렇게 주장했다.

윤 수석은 이어 “언론이 부족한 증거로 제기한 의혹은 국회 청문회 과정에서 청문 위원들이 수집한 증거와 자료를 통해 철저히 검증될 것으로 생각한다”며 “조국 후보자의 동생이 위장 이혼을 했다는 주장, 딸이 불법적으로 영어 논문의 제1저자 됐다는 주장, 그 논문으로 대학에 진학했다는 주장 등 모든 의혹은 사실인지 거짓인지 반드시 청문회에서 밝혀질 것으로 예상한다”고 했다.

윤 수석은 또, “조국이라고 해서 남들과 다른 권리나 책임을 갖고 있지 않다”며 “다른 장관 후보자들과 동일한 방식으로 검증을 받아야 할 것”이라고 요구했다.

윤 수석의 이날 브리핑은 의혹을 제기하는 언론을 향한 것이자, 더불어민주당 등 여권을 향한 메시지로도 읽힌다. 민주당에서는 비문(非文) 의원들을 중심으로 조 후보자의 문제점을 지적하는 목소리가 나오기 시작했다. 이날 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 나와 “딸에 대한 논문과 입학 관련 의혹에 조 후보자가 제대로 해명하지 못하면 최악의 상황으로 갈 것 같다”고 얘기한 박용진 의원의 경우가 대표적이다. 익명을 원한 다른 비주류 의원들도 사석에서 “조 후보자를 안고 가는 게 더 위험이 큰 것 아니냐”는 식의 얘기를 한다. 이 때문에 당내 분란이 더 커지기 전에 청와대가 내부 단속에 나선 게 아니냐는 해석이 나온다.

대표적인 친문 의원 중 한 명인 민주당 박광온 의원은 자신의 페이스북에 “문재인 정부의 성공과 국민의 명령인 권력기관 개혁의 성공, 그리고 국민의 성공을 위해 국민께서 조국 후보자를 지켜주실 것으로 확신한다”고 썼다.

권호 기자 gnomon@joongang.co.kr