정부, 800만 달러 대북 인도적 지원 의결

중앙일보

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정부가 5일 북한 영유아와 임산부 등 취약 계층을 돕는 국제기구 사업에 800만 달러(약 94억4000만원)를 지원하기로 결정했다. 문재인 정부 들어 대규모로 집행되는 첫 대북 인도적 지원 사업이다.

WFP·유니세프 통해 취약층 지원

통일부는 이날 남북교류협력추진협의회(교추협)를 열고 유엔 세계식량계획(WFP)의 북한 영양 지원 사업과 유니세프의 북한 모자 보건 사업에 남북협력기금에서 총 800만 달러를 무상 지원하는 방안을 의결했다고 밝혔다.

지원액 중 450만 달러는 WFP의 북한 영양 지원 사업에 투입된다. WFP는 북한 내 9개도 60개 군의 탁아소·보육원·소아병동 등이 관리하는 영유아·임산부·수유부에게 영양강화 식품을 나눠준다. 나머지 350만 달러는 유니세프에 지원되며, 북한 아동·임산부·수유부에게 치료식과 기초 필수 의약품 키트, 미량 영양소 복합제 등을 제공하는 데 사용된다.

정부가 국제기구를 통한 대북 인도 지원 사업에 남북협력기금을 투입한 것은 박근혜 정부 시절인 2016년 8월 이후 2년 10개월 만이다. 당시 박근혜 정부는 국제 비영리기구(NGO)의 북한 농업 개발 식수 위생 지원 사업에 1억원을 지원했다. 앞서 그해 1월 북한의 4차 핵실험으로 1억원 지원밖에 되지 않았지만, 박근혜 정부 동안인 2013~2016년 총 392억원이 집행됐다.

사실 이번 800만 달러 지원 건은 문재인 정부 들어 2017년 9월 교추협을 통해 이미 한 차례 결정했던 사안이었다. 그러나 당시 북한 6차 핵실험(9월), 미사일 발사 등 잇따른 도발로 실제 집행은 무기한 미뤄지다, 문재인 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령이 지난달 전화 통화에서 정부의 대북 인도적 지원 필요성에 공감하며 지원이 이뤄지게 됐다.

백민정 기자 baek.minjeong@joongang.co.kr